Букелларий

Девушки переглянулись, потому что не поняли меня, и окаменевшие от страха лица их стали еще тверже, если такое возможно было в принципе.

Тогда я повторил вопрос на арабском.

Видимо, знание этого языка гарантировало девушкам безопасность, потому что расслабились и затараторили сразу все три на смеси арабского и маврского:

— Нас продали вали перед походом…

Очередные манкурты. Арабы и вслед за ними турки, как никто, умели плодить людей без рода и племени, отбирая у покоренных народов маленьких детей, чтобы вырастить верных слуг и натравить на забытых родственников.

Убедившись, что в этой части шатра ничего ценного нет, я приказал девушкам:

— Завернитесь во что-нибудь, чтобы сиськи не видны были, и идите за мной.

Пока они со смешочками драпировались в покрывала, я набрал еще два узла золотых предметов, теперь уже хватая без разбора, и вынес все три из шатра, начал крепить к седлу. Заметил, что что-то не так, и не сразу понял, что не хватает трупа в пурпурной тунике. Значит, я всего лишь ранил его, а народ нынче крепкий.

Или подчиненные унесли, воспользовавшись тем, что я был занят сбором золотишка.

К шатру вывалили сразу три аквитанских пехотинца. Наверное, тоже решили, что лучше собирать добычу, чем сражаться. Меня они узнали и собрались было пойти поискать счастья в другом шатре.

— Девушек не трогайте, а остальное все ваше, — разрешил я, а потом добавил, заметив у одного двуручную франциску: — Только сперва шест свалите, чтобы мавры посчитали, что их полководец погиб.

Шест с мою руку толщиной был срублен одним ударом, рухнул на соседний шатер, скособочив тот.

Затем пехотинцы вытолкали наружу девиц и принялись обогащаться. Уверен, что такой счастливый номер выпал им в первый и последний раз в жизни. Если воспользуются с умом, станут зачинателями французских дворянских родов. Знать — это отмывшиеся от пота и крови потомки бандитов.

37"

"Не знаю, откуда взялась цифра в триста семьдесят пять тысяч убитых, раненых и взятых в плен мавров во время сражения у Тулузы.

Трупы никто не считал, не говоря уже о раненых. Во всей вражеской армии было не больше тридцати семи с половиной тысяч, и значительная часть их благополучно удрала. Даже количество пленных нельзя было точно установить, потому что многих присвоили по-тихому, чтобы не отстегивать правителю Аквитании. Судя по не очень сильному падению цен на рабов, речь могла идти тысячах о двух, максимум трех. Значит, мавры потеряли где-то около двадцати тысяч, что тоже немало.