Онлайн-библиотека книг
И меня, признаюсь, позабавил мой же собственный инстинктивный ответ на ваши слова. Наивный. Странник меня побери, я хотел оторвать вам голову, как болотной мухе. Я хотел выказать вам настоящее презрение. Мое. К вам и таким, как вы. Я хотел стереть пренебрежительное выражение с вашей физиономии и прокрутить его через мясорубку. Думаете, у вас есть все ответы? Видимо, да, судя по тому, с какой легкостью вы выдаете суждения. Жалкая мелкая сошка! Однажды неуверенность явится на ваш порог, нырнет вам в глотку, и вам останется ждать и гадать, что придет раньше – смирение или смерть.
Танал моргнул. Смотри-ка, как всех нас мучит жажда крови. Потом кивнул.
– Да, куратор. Новая головоломка для вас.
– Прекрасно. От кого?
– Анонимно.
– Очень любопытно. Что это – часть тайны или страх оказаться смешным, когда я решу ее после недолгого размышления? Где она?
– Уже должны были доставить вам в кабинет, господин.
– Хорошо. Пусть этому человеку дадут кричать до вечера, а потом снова отправят вниз.
Танал поклонился вслед уходящему с балкона Каросу. Подождал сотню ударов сердца и тоже ушел.
Вскоре по винтовой каменной лестнице он спустился на нижний этаж древнего подземелья и пошел по коридору к камерам, которыми не пользовались веками. Последние наводнения затопляли этот этаж и тот, что над ним; впрочем, с тех пор вода ушла, оставив толстые наносы ила и устойчивый запах гнили. Держа в руке лампу, Танал Йатванар по наклонному проходу добрался до бывшей главной допросной палаты.
Она бодрствовала и отвернулась от внезапного света.
Танал поставил лампу на стол, заваленный пыточными инструментами.
– Кормежка, – сказал он.
Женщина ничего не ответила.
Уважаемый академик. Только посмотрите на нее.
– Все ваши высокие слова, – произнес Танал, – стоят меньше, чем пыль на ветру.
Женщина отозвалась хриплым голосом:
– Ты однажды подавишься этой пылью, человечишка.
– Человечишка? – Танал улыбнулся. – Хочешь ранить меня… Жалкая попытка.
Он подошел к сундуку справа у стены.
