Общалась со мной как ни в чём не бывало, будто не я устроила ей неприятности. Даже принесла пирожные и крепко меня обняла, когда их вручала. А потом потребовала подробного рассказа о сложившейся ситуации. И вот теперь села за изучение моего контракта. Если раньше я сомневалась в добрых намерениях Мелинды, то после её помощи в день прорыва и общения с няней, убедилась в том, что она не стремится меня обманывать и желает поддержать. Само собой, у нас разное понимание личного блага, но мне нужны союзники, даже если они временами выводят из себя.
Пока что Мелинда единственная, кто ничего от меня не скрывал и говорил прямо.
— А Итан тут при чём? — я жевала пирожное, потому слова прозвучали невнятно.
— Ты помогала при расследовании, обелила его имя. Пусть запомнит на будущее.
— Я не хочу.
— Джослин, взгляни-ка себе за спину, что ты там видишь? — поинтересовалась она иронично.
— Стену, — я сидела на краю своей кровати, но всё равно обернулась.
— Вот именно, нет толпы сильных союзников, так создай хоть очередь из должников.
В Совете сидят одни засранцы, но честь и долг для них не пустой звук. Они будут кривиться, но выполнят твою просьбу. А уж Вилдбэрн тем более, — улыбнулась она лукаво. — Женщины слабы по природе своей физически, поэтому нам необходимо уметь проявлять хитрость. Твоя гордость не пострадает, если обратишься к кому-то за помощью. Даже если этот кто-то будет вызывать рвотные позывы. Вот смотри. Вилдбэрн тебе должен, род Грант, Ланкастер, Вотерборн. Ты имеешь уже выход на троих членов Совета и ведущего следователя столицы.
Разве плохо?
— Вы правы, — со вздохом согласилась я.
Не то чтобы раньше считала иначе, но не рассматривала ситуацию именно под таким углом.
— Что же по поводу контракта. Здесь нет запрета на близкие отношения с другими. И неудивительно, контракт сигналил бы на любую мелочь. Так что на твоём месте я бы выбрала обоих мужчин.
— Что?! — я чуть не выронила пирожное из рук.
— Мама! — рассерженно возмутилась Мелисса, прерывая поедание сладости.
— Что? Вам будто по шесть лет. Вы уже взрослые, а ты вообще не девственница, — заявила она, указав на меня пальцем. Я не покраснела лишь, потому что и так пылала от негодования. — Вокруг тебя вьются два самых завидных холостяка страны, а ты носом воротишь да невинную деву изображаешь. Что на самом деле случилось плохого? Сидела бы под крылом Вилдбэрна ещё год, а потом он ушёл бы к другой, если б, конечно, ты не попала под раздачу его врагов.
