Учебное заведение вовсю готовилось к Осеннему балу, запланированному на эту субботу.
Улыбаясь тыквам с зубастым оскалом, миновала шумный переход и заторопилась к крылу с библиотекой. Вдруг из-за угла кто-то неожиданно выскочил. Темные волосы, ученическая мантия, в огромных глазах сияет отчаяние.
Я изумилась:
— Мелиса?
Сводная вцепилась в мой локоть и торопливо толкнула к стене.
— Ты должна помочь мне, Вероника.
— Я?
— Говори, что твой муж сделал со мной?
— Кристиан?
— Да! — Она нервно облизала сухие губы и, повертевшись по сторонам, подалась ближе и прошептала: — Какая-то тайная драконья магия? Почему я все время думаю о нем? Даже во сне его теперь вижу.
Если, конечно, удаётся уснуть. Хотя, в последнее время почти не сплю! Из-за тоски.
— К Терьену?
— Да, к генералу! Что со мной? Я запуталась. Чувства переполняют и сводят с ума. Никогда ничего похожего не испытывала!
Мелиса была возбуждена. Бело-серая мантия поверх одежды сидела криво, что говорило о сильной рассеянности студентки-первокурсницы.
Красные глаза воспалены, губы искусаны.
Она неосознанно поскребла правое запястье ногтями и призналась:
— Всё началось в тот день. Ну, помнишь, ты лежала в лазарете, я пришла тебя проведать, но в палате уже были твой муж и дознаватель.
— И?
— Ну, вот. Я хотела войти, но в дверях тогда столкнулась с драконом и всё… — Мелиса громко всхлипнула, — потеряла покой. Меня тянет к твоему мужу, ничего не могу с собой поделать.
— Бывшему мужу, — задумчиво поправила.
— Какая разница, — девушка топнула ногой.
— Я как последняя дура уже неделю бегаю к кабинету нового ректора и караулю, когда он выйдет или зайдет, только чтобы увидеть издалека. Что со мной, Ника? Ты ведь знаешь.
Я отпрянула от избалованной девицы, привыкшей получать по первому требованию всё и сразу.
— С чего ты взяла?
— Ты была замужем за драконом. И наверняка испытывала то же самое. Или всё еще испытываешь. — Она вцепилась мне в плечи и встряхнула. — Признайся, по-прежнему ощущаешь это сводящее с ума необъяснимое притяжение к дракону? Когда сердце грохочет, кровь кипит, и ты не способна себя контролировать?
Закусила губу, не сводя внимательного взгляда с Мелисы.
— Да, — шепнула, не в силах удержать эту тайну в себе. — Но только не к Кристиану, а к другому мужчине…
Сводная была слишком поглощена личными переживаниями, чтобы вслушиваться в шепот собеседницы. Стиснула пальцами своё горящее запястье и пробормотала:
— Скажи, Вероника. Что происходит?
Я не хотела томить сестру.
