И вообще, как там моя библиотека?
Энна вернула склянки с целебными настойками на полки и обернулась с грустным вздохом:
— Закрыта на замок.
— Две недели?
— Да. Студенты негодуют, им нужна дополнительная учебная литература, а новому ректору — начихать. Рявкнул: «заменить леди Рид никем не могу, обходитесь без учебников» и повел запереть помещение.
Я раздраженно поджала губы.
Ну, Терьен. Ректор из тебя — так себе, дорогой, бывший.
— Энна, мне надо отлучиться.
— Куда? — Женщина насторожилась.
— В библиотеку, — ответила честно. — Дух-хранитель нуждается в подпитке от местного Источника. И просто проверить — все ли в порядке.
— Господин дознаватель запретил отпускать вас одну.
— Сейчас день. Академия полна студентов и преподавателей. Ничего со мной не случится. Всего на один час. Проведаю духа и вернусь. Обещаю.
Целительница сопротивлялась до обеда, потом не выдержала и уступила.
— Ладно, будь, по-вашему. Правда, больничный наряд не предназначен для прогулки по учебному заведению.
Наденьте мое платье. Сейчас принесу.
Серо-голубое платье с вышивкой и пеной темного кружева оказалось моего размера. Отметив невероятный блеск атласной ткани на свету, с помощью Энны расчесала длинные волосы, обулась в мягкие замшевые туфельки и отправилась в библиотечное крыло.
В Академии было тихо, шла третья пара.
Миновав коридоры с закрытыми дверями, поднялась по лестнице и очутилась на том самом месте, где вместе с Урсулой попала в магическую ловушку.
На гладком деревянном полу чернело выжженное пятно. Место преступления было отцеплено алой призрачной лентой. Боль горячими щипцами сжала сердце. Я должна была здесь умереть, а погибла по уши влюбленная в лорда Балиана преподавательница стихийной магии.
Обошла «круг смерти» по дуге и приблизилась к библиотеке.
Под дверью лежали ровные стопки книг. Некоторые достигали до пояса, опасно накренившись влево и вправо. В вертикальном состоянии они удерживались только благодаря связующим заклинаниям.
Уже привычно встряхнув волосами, чтобы скрыть обожженную половину лица, бодро сняла замок.
Из пропахшей бумагой и чернилами темноты навстречу выскочил рыжий исхудавший котяра.
— Мяу!
— Здравствуй, — я присела и погладила котика по шерстке вдоль спины. — Оголодал, бедняжка? Идем скорее, покормлю.
Кот жадно сверкнул зелеными глазищами и, громко мяукнув, побежал за ногами.
