Цена согласия

Гончарову не привыкать вести себя подобным образом на людях. В отличие от меня. В воображении я расчленяю его на куски за эту постановку. Сначала разыгрывал спектакль перед врачихой в частной клинике, теперь перед моими подругами…

— А ты говорила, что он к тебе безразличен, — мечтательно вздыхает Света, глядя в спину удаляющегося Гончарова. — Равнодушием здесь и не пахнет.

Я опустошена и вымотана, чтобы убеждать девочек в обратном. Заказываю себе кофе и мысленно доливаю в него коньяк, потому что Костя запретил пить на людях.

За непринужденной болтовней и венским штруделем с мороженым я немного расслабляюсь, но когда телефон заливается звучной трелью и на дисплее высвечивается Зойкин номер, едва кусок не застревает в горле.

Подумав, отвечать или нет, я выбираю первое.

— Да, Зой.

— Маша, — всхлипывает сестра, — ты только не бросай трубку, мне нужна твоя помощь. По телефону не могу долго говорить, давай встретимся? — плачет она.

Я закусываю губу и смотрю на расплывающееся по тарелке мороженое.

— Что случилось, Зой? Я вечером уезжаю в село...

Таня выхватывает телефон из моих рук и включает громкую связь.

— К бабушке на могилку? — опять всхлипывает Зоя.

Голос звучит так жалобно, что начинает колоть сердце.

Не знаю, что чувствует Зоя по отношению ко мне, но сестра выросла у меня на глазах, я с детства за ней ухаживала.

— К ней, да. Что случилось? — повторяю свой вопрос.

— Жить мне негде. Сижу сейчас на вокзале и не знаю, что делать. Приютишь меня?

Я перевожу взгляд на притихших девочек.

— Присылай адрес. Вызову тебе такси, — отвечаю без прелюдий и, шумно вздохнув, завершаю разговор.

— Только не говори, что ты поведешься на эту слезливую историю, — чуть ли не в один голос произносят Света и Таня. — Что, если это очередной ее развод? Выманит деньги и полетит счастливая дальше.

— Возможно, — соглашаюсь я. — Пришлю за ней для начала машину, а потом будет видно.

Костя с большой долей вероятности не придет в восторг, если я приведу Зойку в его квартиру. Но если у сестры и впрямь проблемы, то я дам ей денег и помогу. Как бы ни претило пользоваться карточкой мужа.

Удивительная штука жизнь. Вроде и правильно поступаю, но на душе от этого все равно гадко.