Центр силы

Спасло нас то, что делегации, пришедшей с претензиями, было не до претензий. Половина просто сбежала, а оставшаяся — выглядела настолько бледно и неуверенно, что зрители позорно их освистали.

Зрителей, кстати, была куча… Как бы не половина населения города собралась!.. Кукушкин сразу же толкнул речь о том, что предатели прячутся среди нас. И, значит, надо держать ухо востро, а рот на замке. А, кроме того, неплохо бы встать на защиту родного поселения. И для начала пройти тренировку с копьём и щитом у грозной валькирии Костромы.

Ну а в финале принять участие в славном походе на работорговцев. Само собой, не бесплатно.

После этого о претензиях все забыли, а народ потянулся к Вите — записываться. Уже пару часов спустя в наш лагерь стали пригонять группы рекрутов. Так что на свободной площадке теперь тренировались человек сорок, которые активно тыкали копьями и учились держать строй.

Тем временем, вдали от посторонних глаз приходил в себя наш второй пленник… Его мы выдавать кому бы то ни было отказались наотрез.

И вот сегодня он пришёл в себя. Отвечать на вопросы отказывался, от еды нос гордо воротил… Зачем мы его лечили, спрашивается?

— А-а-а-а-а! Да хватит уже! — взмолился тот самый пленник. — Чего тебе, изверг, надо-то от меня?!

— Как чего? — удивился Витя. — Ответов, дорогой, ответов!..

— Да хрен тебе на всю морду! — окрысился тот. — Я сдохну и вернусь домой, в капсулу!

— Ты ещё не понял?! — удивился Витя. — Ты не сдохнешь, дорогой! Ты будешь лежать здесь, получать лечение, еду через трубочку и воду через клизму.

А я буду приходить к тебе каждый день! Каждый божий день! Мы с тобой будем общаться! И рано или поздно ты меня полюбишь!..

На последних словах пленник уставился на Витю, как на идиота. А тот ответил ему доброй улыбкой.

— Да-да! Полюбишь и ответишь на все мои вопросы! — Витя сделал серьёзное лицо и закончил: — Впрочем, если ты сразу ответишь на мои вопросы, можем обойти без любви… И всего того, что будет ей предшествовать.

— Мне нравится второй вариант!.. — наконец, угрюмо сообщил пленник. — Давай без любви и этих твоих развлечений…

— Мне тоже этот вариант нравится! — кивнул Витя. — Давай начнём сначала… Как тебя зовут?

— Меня тут Пресней называют, — хмуро ответил тот.

— Ага, рыба у нас не самая большая, но и не мелочь… — кивнул Витя. — Так ты, значит, правая рука Пустырника?

Пресня удивлённо выпучил глаза и уставился на Витю.