Чайная роза

Закончив изучать документы Ника, Эмс проверил свидетельство о рождении Фионы, а потом дал заполнить анкеты, необходимые для вступления в брак. Фиона попросила Тедди подержать кольца ее родителей. В судейской не было никого, кроме нее, Ника, Тедди, Стивена и Эмса. Фиона была рада этому. Утро превратилось в настоящий цирк, и клоуны еще ждали на ступеньках крыльца. Спасибо и на том, что их не заставили давать брачные обеты на глазах толпы.

Эмс провел церемонию без лишнего шума. Не было ни благих пожеланий, ни романтических чувств, просто произнесение официальной фразы, обмен кольцами и чтение клятвы.

А затем все закончилось. Они стояли, повернувшись лицом друг к другу, с тонкими желтыми кольцами на пальцах. Никлас и Фиона Сомс… или Элджин? Муж и жена. «Пока смерть не разлучит вас…»

Эмс дал им подписать свидетельство о браке; потом то же самое сделали их адвокаты. Затем судья попрощался с ними, сказал, что Ник свободен, натянуто улыбнулся и посоветовал мистеру Сомсу во время его ночных странствий держаться подальше от «Салазок» и прочих подобных заведений.

Четыре человека застыли на месте, не зная, что делать дальше. Паузу прервал Стивен. Он хлопнул в ладоши и заявил, что на выходе им предстоит пройти сквозь строй репортеров; если новобрачные хотят, чтобы публика поверила, что арест Ника был ошибкой, и предотвратить скандал, то им нужно сделать счастливые лица. Они забрали свои вещи и пошли за Эмброузом.

На ступеньках крыльца Стивен сообщил собравшимся, что судья Камерон Эмс вел себя возмутительно и должен извиниться перед его клиентами.

Арест мистера Сомса был чудовищной ошибкой. Мистер Сомс жестоко пострадал от произвола полиции и судебной системы, после чего его силой заставили жениться на его невесте, бывшей мисс Фионе Финнеган, намного раньше, чем они собирались.

— На дворе тысяча восемьсот восемьдесят девятый год, — крикнул он, для пущего эффекта ударив кулаком по ладони, — а не Средние века! Ни одного человека нельзя заставлять вступать в брак в суде, рядом с преступниками, чтобы защитить свое честное имя! — Он добавил, что, хотя все обвинения против его клиента были сняты, мистер Сомс обдумывает возможность выдвижения встречного иска против города за незаконное взятие под стражу и нарушение прав человека.

Их сфотографировали. На одном кадре Никлас целовал новобрачную в щеку, на другом Фиона стояла с букетом роз, купленным репортером у уличной цветочницы.