Чайная роза

Фиона снова посмотрела на кольцо. Хотя в тот вечер, когда Джо подарил его, она пошутила, но кольцо действительно оказалось обручальным. Через две недели они с Джо поженятся. Вспоминая, как все вышло, она не могла удержаться от смеха.

Неделю назад они ездили к родителям Джо. Фионе так не терпелось их увидеть, что она едва усидела в карете. Когда дверь дома номер четыре по Монтегью-стрит открылась и на порог выбежала Роза, обе женщины залились слезами. От тети Розы все детство Фионы так чудесно пахло — лавандовым мылом, отрезанным от огромного куска в магазине на углу, жареной картошкой, печеными яблоками с корицей, крепким чаем… Ее объятия, сильные и нежные одновременно, напоминали объятия Кейт.

Когда они наконец отпустили друг друга, Роза повела гостью в дом, а Джо пошел следом. Фиона снова познакомилась с дедушкой Джо, с Джимми и его женой Мег, ожидавшей первенца, с Эллен, ее мужем Томом и тремя их детьми. И наконец с Кэти, которая во время приветствий и представлений украдкой посматривала на дверь.

— Прости меня за карточку, — подняв взгляд, неловко сказала Кэти. — Мир?

— Мир, — кивнула Фиона, протянула руку, и Кэти ее приняла.

— Ой, какое кольцо! — воскликнула девушка, восхитившись скарабеем Фионы. — Никогда такого не видела!

— Красивое, правда? Это подарок Джо, — не успев подумать, похвасталась Фиона.

— Джо? Значит, вы обручились? — спросила Кэти.

Фиона не знала, что ответить. В тот вечер они с Джо просто шутили. Наступила мертвая тишина, а потом Эллен прошипела:

— Кэти, как тебе не стыдно? О таких вещах не спрашивают!

— Почему? Он подарил ей кольцо, верно? И сто лет сох по ней.

Конечно, он хочет на ней жениться.

— О господи… — вздохнул Питер Бристоу, глядя в потолок.

— Кэти, ты самая грубая, самая невоспитанная девчонка на всем… — начала Роза. Потом она замолчала и повернулась к Фионе. Выражение ее лица смягчилось. — А ты, милая?

Фиона мечтала провалиться сквозь землю. Когда этого не случилось, она пробормотала:

— Ну, что он хочет жениться на тебе, я знаю, — тревожно сказала Роза.

 — Он всегда этого хотел. Ты выйдешь за него, правда, детка?

Фиона покраснела до ушей, а потом улыбнулась:

— Тетя Роза, если это доставит вам удовольствие, то я согласна.

Роза издала радостный вопль и крепко обняла ее.

— Ты слышал, парень? — воскликнула она. — Фиона согласна!

— Слышал. Спасибо, мам. Задавать этот вопрос самому мне хотелось меньше всего на свете, — проворчал Джо.