Час «Д»

 – Он решил с нами посоветоваться!

– Потерпите еще несколько часов, – продолжил как ни в чем не бывало мосье Д’Агар, отлично расслышавший шпильку в свой адрес. – Что бы мы ни задумали, вы первый узнаете о наших планах. Я понимаю, вам – человеку действия сложно оставаться в стороне, но дайте нам возможность помочь Дорим-Аверону. Боги не сделали бы нас своими посланниками, если бы мы не годились для этой миссии.

– Я вам верю, – вынужден был согласиться Дрэй. – Я видел, в вашей власти многое.

С привычной аккуратностью нажав на перстни – знак своей должности, – Лукас и Гал исчезли из подземелья.

Грязные, в порванной местами одежде, запорошенные каменной крошкой, они материализовались у зеркала наблюдения.

– Сейчас Гал скажет, что пора обедать, – подпихнув Эльку локтем, предположил Рэнд, но девушка, не дослушав его, сорвалась с места и устремилась к мужчинам.

Порывисто обняла перепачканного мага, чмокнула его в щеку и под неожиданно смущенное бормотание Лукаса: «Ну что вы, мадемуазель, полно, полно!» – бросилась на шею, и даже сразу допрыгнула, к чумазому Галу.

Следом за Элькой к чудом, – что есть хаотическая магия, как не чудо, – спасшимся товарищам кинулись остальные и принялись охлопывать и обнимать бывших «смертников» .

Эсгал так и стоял столбом, обреченно взирая на царящую вокруг него суматоху, будто не имел к ней никакого отношения, а потом разомкнул уста и коротко заметил, пытаясь скрыть собственное замешательство от столь бурного приема:

– Пора мыться и обедать!

– Ты почти угадал, – засмеялась Элька и подмигнула Рэнду.

– А то, – гордо ухмыльнулся вор. – Жаль только, что мы с тобой пари не успели заключить.

– Сударь, ваше коварство не знает границ! – делано возмутилась девушка. – Жаждете моего разорения?

– Нет, только собственного обогащения, – скромно признался Рэнд и, не удержавшись, прыснул. – А уж сделать деньги на Эсгале и вовсе мечта несбыточная.

Члены команды, перемазанные сравнительно равномерно вследствие темпераментных дружеских объятий, заспешили по своим комнатам, чтобы переодеться.

Торопились не потому, что были безумно голодны, просто хотелось поскорее взяться за обсуждение плана действий на территории Дорим-Аверона.

У двери в личные комнаты Эльку, заболтавшуюся по дороге с Рэндом, подстерег Эсгал. Подождав, пока девушка подойдет поближе, он смерил ее каким-то странным взглядом и очень хмуро, будто вешал на шею тяжеленный хомут, сказал:

– Благодарю, я твой должник.