Чехов. Книга 12. Танец со смертью

А так бы я с радостью…

Все сидящие за столом улыбнулись, оценив остроту ума Чеховой.

— И много народу было на банкете?

— Наверное, весь Петроград, — ответила Арина Родионовна. — Но Фома держался молодцом.

— Мы взяли на себя расходы по проведению мероприятия, — успокоила меня княгиня. — В конце концов, Фома Ведович нам не чужой человек. И нам было важно, чтобы все прошло как полагается.

— Никогда не забуду вашей доброты, Софья Яковлевна, — ответил Питерский, и мне показалось, что он стесняется сидеть за столом в присутствии моей бабушки.

Парень неуверенно заерзал на стуле, но остался на месте.

Значит, новость о том, что Фома Ведович Питерский стал начальником нового отдела охранного отделения уже успела облететь Петроград. И народ пришел познакомиться с важным человеком, который еще и связан с семьей Чеховых.

— И что было на банкете? — уточнил я у Питерского.

— Много разных дорогих блюд, — ответил Фома. — Я даже прикинул, смогу ли расплатиться. Но на удивление, народ на мероприятие пришел очень добрый.

— Это не доброта, Фома, — ответила Яблокова. — Эти люди хотят заиметь влиятельного друга, только и всего. Надев маску дружелюбия и общаясь с человеком, который занял высокий пост. А в душе презирая его за низкое происхождение. Даже если сам этот человек еще вчера был бастардом… Простое лицемерие высокого общества, которое хочет использовать тебя в своих интересах.

— Ну, я догадывался, что все не так просто… — протянул Фома, и в голосе его послышалась изрядная доля разочарования.

— Однако среди них могут быть и хорошие друзья! — возразил я. — Например, мы с Ивановым начали свое знакомство с вражды. А теперь мы очень тепло общаемся. Да и Пожарский опять же… так что аристократы тоже разные бывают!

— Как и все люди, — подытожила Софья Яковлевна. — Не стоит видеть во всех врагов. К тому же, учитывая, какая у тебя должность, каждый второй из тех, кто подходил к тебе с подношением, будет рад оказаться тебе полезным.

— Я это запомню, Софья Яковлевна.

Я же нахмурился, осматривая собравшихся за столом и думая: кто сопровождал Фому на церемонии присвоении отчества? Арина Родионовна? Вряд ли. Посещение подобного мероприятия даже в качестве друга семьи породило бы в высоком обществе много разных слухов.