— А я думал, ты делаешь все это только потому, что дружишь с Лорин.
— Кроме того, что я друг Лорин, я еще и полицейский, и найти этого человека для меня — дело чести.
Джесси с сочувствием посмотрел на шерифа. Отец Рэнда был его другом, и он искренне любил его. И если можно узнать что-то от Лорин, почему он тогда колеблется?
Ты знаешь, почему, — заговорил в Джесси внутренний голос. — Ты чувствуешь, когда надо уходить. Библиотекарша — это образ из твоего прошлого, от которого не так-то легко отделаться. Она притягивает тебя, как магнит, но ты боишься ее.
Боишься настолько, что даже не можешь задуматься, почему.
— Не думаю, что Лорин что-то сознательно скрывает от нас. — Голос Рэнда вернул Джесси к действительности. — Что бы она ни знала, она даже не подозревает об этом. Но человек, который охотится за ней, боится, что однажды она обо всем вспомнит и расскажет. Вот почему я хочу спасти ее.
Джесси знал, что придется сделать так, как хочет Рэнд. Во всяком случае, Лорин надо защитить, это точно.
— Я только одного не понимаю, — сказал он.
— Почему он так долго ждал? С момента убийства прошло полгода, а преследовать ее он начал только сейчас. Где он раньше-то был?
— Верно. — Шериф устало потер ладонью затылок. — Я тоже думал об этом. Бессмыслица какая-то, верно? Он должен был убить Лорин сразу.
— А что, если его не было в городе? — Джесси пожал плечами и пошел к мотоциклу.
— Да, ездил ухаживать за больной бабушкой.
Джесси на мгновение остановился, пораженный внезапной догадкой. Он взглянул на Рэнда.
Судя по лицу шерифа, та же мысль пришла в голову и ему.
— Послушай, а что, если это действительно был Человек, которого нет, и эти полгода его не было в городе потому, что он занимался контрабандой? — спросил Рэнд. — Значит, надо проверить всех, кого в это время не было в городе.
Джесси пожал плечами и вновь наклонился к мотоциклу.
— Неплохая мысль, — сказал он. — Некоторых я сразу могу исключить, но один из оставшихся — это точно он. — Он замолчал и занялся мотоциклом, чувствуя на себе тяжелый взгляд шерифа.
— И что же ты от меня хочешь? — спросил он после минутного молчания.
— Я уже сказал. Ты будешь охранять Лорин."
"— Послушай, Рэнд, спустись с небес на землю. Что общего между мной и Лорин? Назови хотя бы самую мелочь. Ничего не выйдет. Она просто начнет подозревать меня — если ты, конечно, обо всем ей заранее не расскажешь.
Шериф в раздумье покачал головой.
— Это тоже не выход, — сказал он. — Лорин очень упрямый человек и никого не слушает.
