Маска, которую он носил все это время, опротивела ему, и он собирался сказать, что не хочет больше ни от кого скрываться. Пусть жители города думают, что хотят. Главное — чтобы Лорин знала, кто он на самом деле и зачем защищает ее. Ему хотелось, чтобы Лорин знала, что он без памяти влюблен в нее. Конечно, он был недостоин ее любви, но в любом случае Джесси хотелось раскрыться. Только таким способом он мог узнать, чувствует ли она то же самое.
Вечер этого дня Лорин провела в напряженном ожидании. Она собиралась предложить Рэнду использовать ее в качестве приманки и всеми силами старалась не думать о том, что может произойти, если они недооценят своего противника.
Было ясно, что в случае неудачи операция могла закончиться ее гибелью.
К большому удивлению Лорин, Рэнд пришел не один. С ним были Кэлэн и Джесси. Лорин хотела спросить, что заставило их прийти вместе, но пересилила себя и пригласила мужчин в одну из комнат, служившую ей гостиной.
Когда гости сели, Лорин начала говорить.
— Я хочу, чтобы вы использовали меня как приманку для преступника.
— Что?
— Это невозможно!
Эти слова вырвались у Кэлэна и Джесси почти одновременно. Поднявшись с места, Джесси подошел к Лорин и остановился у нее за спиной.
— Нет, мы не будем этого делать, — сказал он. — Я не позволю.
— Я уже все решила.
— Вот что, — резко сказал Джесси. — Я выносил тебя из горящего дома и охранял не затем, чтобы ты совалась под пули.
— Это правда, шериф? — спросила Лорин, не отрывая глаз от бледного, но полного решимости лица Джесси.
— Джесси действительно был приставлен ко мне?
— Ну…
— Когда? — уже более спокойно сказала Лорин.
— С самого начала, — с явной неохотой ответил Джесси.
— Значит, и вся эта история с ограблением в магазине Тиндла выдумка? Ты пришел сюда, чтобы шпионить за мной?
— Чтобы защищать тебя, — поправил Джесси.
Значит, и в постели со мной он был только по заданию? — с горечью подумала Лорин. — Какой сознательный работник!"
"— И в ту ночь, когда незнакомец пытался задушить меня, ты тоже выполнял задание шерифа?
— Да, — едва слышно ответил Джесси.
Он отлично понимал, что Лорин думает о нем, но не мог признаться ей в своих чувствах сейчас, в присутствии Рэнда и Кэлэна.
Лорин наконец-то стало ясно, почему Джесси Тайлер, человек, которому ничего не стоило вскружить голову любой женщине, так неожиданно заинтересовался ею. Так глупо попасться на удочку! Неужели она действительно такая идиотка?
Она посмотрела сначала на Рэнда, а затем на Кэлэна.
