Я намылю вам голову!
Можно подумать, Шефа совсем не интересует, чего я добился. Он знай говорит свое, хотя после моего необыкновенно быстрого возвращения любому было ясно, что мне улыбнулась удача.
— Вы, Добен, знаете, за что мне платят зарплату? За то, чтобы я ничего не делал. Как только начальник начинает выполнять функции кого-нибудь из подчиненных, его немедленно следует понизить в должности. Понимаете?
Я стою по стойке «смирно», хотя, откровенно говоря, еще ни черта не понимаю.
— Когда начальник из организатора превращается в исполнителя, он и зарплату должен получать как исполнитель.
Почему вы, Добен, хотите меня понизить в должности?
Столько-то я понимаю — если от тебя этого не требуют, то на вопросы лучше не отвечать.
— Почему мне, Добен, надо заниматься делом, которое поручено вам? Еще позавчера вы должны были разыскать шофера такси, который вез Авдеенко из «Феникса». Каким другим способом вы узнаете, куда ехала Авдеенко?
— Лакомова. Тамара Лакомова.
— А эта — возле дома сто тридцать девять — тоже Лакомова?
— Да.
— Значит, камушки принадлежат Бейвандову? Значит, жених не столько за невестой гонялся, сколько за камушками? Украла, да?
— Так точно, товарищ полковник.
— Примчалась в Ригу продать и часть уже продала. В восемь она прилетела в Ригу, а в десять у нее уже полная сумочка сотенных. Когда вы показали Бейвандову фотографии, ему стало ясно, что невеста либо мертва, либо разыскивается. Этого вполне достаточно, чтобы он скрылся. Послушайте, Добен, — как вы намерены подобраться к этому ларцу с деньгами, в котором теперь лежит и часть камушков, если вы не разыскиваете таксиста?
— Надо подумать, но это, конечно, не единственный путь.
Позавчера я не успел…
— Я был вынужден сам связаться с таксомоторным парком вместо вас. Отправляйтесь туда, быть может кое-что уж прояснилось!
— Слушаюсь! — я поворачиваюсь на каблуках и мигом исчезаю, как в сказке.
В таксомоторном парке вывешено объявление милиции о розыске шофера, который пятнадцатого февраля около восьми тридцати взял пассажирку возле гостиницы «Феникс».
Но никто еще не отозвался.
Я вдруг подумал — а что, если на улицу, где находится «Феникс», такси пришло по вызову, — и направляюсь в диспетчерскую проверить свою догадку. Может, какой-нибудь таксист стоял в это время, и он, наверно, заметил коллегу, который пассажирку взял.
Я беру регистрационный журнал.
Смотрю в журнал. Я ошеломлен. Не верю своим глазам.
«8.30. — гостиница «Феникс» — Максаков — в морской порт».
