Человек с лицом убийцы

Ограда вокруг жилья выглядела совсем новенькой, а вот сама обитель сторожа, по крайней мере, та часть, что возвышалась над оградой, имела вид весьма непритязательный и довольно потрепанный. К тому же выглядело строение весьма фантасмагорично – как конструкция из гигантских детских кубиков, поставленных ребенком друг на друга как попало, даже без соблюдения каких-то форм и размеров, и Гуров весьма удивился, узнав, что внутри МКАД в Москве есть даже такие уголки.

Рядом с калиткой, ведущей в царство Чеширского кота, находилась кнопка звонка, которая бы великолепно смотрелась на двери квартиры Берлиоза и Лиходеева после того, как там поселился Воланд.

Гуров, не переставая удивленно хмыкать, долго жал на нее, а потом для верности постучал кулаком в калитку. На его попытки попасть внутрь никто не реагировал, и сыщик уже достал из кармана сотовый телефон, чтобы попытаться дозвониться до Верховодцева, как тут из глубины двора раздался мужской недовольный голос:

– Ну и зачем по калитке барабанить? Терпения, что ли, нету, дождаться, пока хозяин на звонок ответит? Кого там бог принес?

– Полковник Гуров.

Полиция Москвы, – прокричал в ответ сыщик. – Мне нужно задать несколько вопросов Илье Степановичу Верховодцеву.

– Ох, прости Господи! – ответил хозяин и, судя по звуку голоса, направился к калитке. – Ну, раз я целому полковнику понадобился, значит, дело срочное. Чувствую, поспать мне сегодня не придется. А вас батюшка ко мне направил или сами как нашли?

– Ага. И батюшка направил, и сам нашел! – усмехнувшись, ответил сыщик.

Сам пенсионер выглядел так же несуразно, как и его дом. Голова у Верховодцева казалась значительно больших размеров, чем ей полагалось быть в соответствии с пропорциями тела. Руки, напротив, выглядели короче, чем следовало, а фасад его корпуса раздался вперед и вширь из-за огромного живота. Да и одет мужчина был под стать своему облику: на шарообразную голову была натянута шапочка-«петушок» из восьмидесятых-девяностых годов, на ногах были ватные штаны, которые носили рабочие на лесоповале примерно в то же время, зато необъятный корпус украшала вполне современная дубленка.

Однако, несмотря на всю несуразность облика, Верховодцев оказался довольно умным и очень вежливым мужчиной, без какой-либо примеси деревенщины или, напротив, столичного пафоса, который часто наблюдается даже у самых небогатых москвичей.

Гуров не стал повторять свою ошибку, которую совершил в первом разговоре с Лещук.