Лара все тарелки, ложки, чашки уже нашла и достала, когда послышался шум от возвращения отряда.
Спешившись и в этот раз расседлав коней и пустив их пастись на луг, солдаты со своим генералом во главе вошли в лагерь. Леон ледяным строгим голосом обратился к четверым охранникам лагеря:
— Это кому вздумалось прямой приказ об охране лагеря нарушить? Взыскание всем выдать?
Воины вытянулись в струнку и Петкось отчитался:
— Не нарушали приказа, ваше высокородие! Глаз с окрестностей не спускали!
— А это как образовалось? — кивнул Леон на полные котелки и «накрытую поляну».
— Это леди Ардамас тут управиться изволила, — разъяснил Петкось и прибывшие с погони солдаты ахнули изумленно.
Леон недоверчиво осмотрел полянку и указал на холмик свежеразрытой земли:
— Картошку чистила и очистки закапывала тоже принцесса?
— Так точно, ваше высокородие!
Леон обернулся к Ларе:
— Как же вы все закопали? — недоуменно спросил он.
Лара пожала плечами:
— Как все — взяла лопату и закопала. Великое дело — с лопатой управиться!
Муж и солдаты посмотрели на нее так, будто она не с лопатой, а с адронным коллайдером управиться сумела.
Нет, ее тут в самом деле за бесполезный груз принимали?! В семье Савельевых хоть и имелись помощники по хозяйству, но члены семьи тоже не бездельничали: и готовили частенько сами, и картошку сажали-выкапывали на своей «фазенде»!"
"— Вольно! — скомандовал Леон, и все уселись обедать. Лара отметила, что только половина солдат разделяет истовую любовь генерала к перловке — остальные положили себе картошечки.
Соблюдая тишину во время еды, Лара мучилась любопытством: догнал отряд кого или нет, что выяснили? Пленных не привезли, но это не показатель: их могли застрелить или повесить. Лара невольно поежилась, несмотря на свою полную убежденность в справедливости и благородстве мужа: тот всех подряд жизни лишать не будет, если повесил — значит, было за что. Просто ей, как адвокату, было трудно принять такой единоличный суд: без следствия и защиты обвиняемых.
Пока солдаты быстро собирали вещи, Лара подошла к Леону и попросила разрешения немного на коне проехать.
— Зачем? И женского седла у меня нет, — нахмурился Леон.
— Затем, что мне необходимо научиться ездить верхом, а седло я с собой взяла — оно у меня в карете. Буду потихоньку приучать себя на нем ездить, тренироваться. Я недолго, не задержу нас сильно. Телеги все равно не очень быстро едут, я поспею за ними.
Леон задумчиво посмотрел на нее и согласился.
