Король недовольно осмотрел ее, потом перевел взгляд на Гильдара и сделал жест, который Лара перевела как: «Ты за нее в полном ответе», так как тут же ощутила на плече тяжелую руку кронпринца.
«Поняла я уже. Все поняла, — устало подумала Лара. — Стою и не отсвечиваю. Хоть в монастырь меня отправьте, только Леона из этой передряги вытащить помогите».
Людей в зале было очень мало: четверо знакомых Ларе воинов Леона, двое стражников, бледный и дрожащий королевский лекарь в халате и ночном колпаке, и король. Варт, видимо, в самом деле вознамерился замять сегодняшний скандал, а учитывая то, что свидетелями крушения Лариной репутации были только люди военные, этот фокус вполне мог Варту и удастся.
Лара с трепетом следила за молниеносными перемещениями по центру зала двух фигур, вздрагивая при каждом взмахе мяча, при каждом звонком ударе. По каменному полу от света факелов метались тени бойцов, придавая мрачности картине боя. Вмешаться тут Лара не могла бы при всем желании: схватка шла столь яростная, быстрая и ожесточенная, что даже бывалые воины не отходили от стен, а Гильдар прикрыл ее одним из щитов, которые в избытке тут стояли, прислоненные к стенам.
Силы сражающихся были примерно равны — Лара видела это и своим неопытным взглядом, а также до нее долетали разговоры воинов, пораженных тем, что какой-то щуплый герцог так искусно владеет мечом и является серьезным противником даже для генерала Ардамаса.
«Этому «щуплому герцогу» двести лет в обед, он успел опыта поднабраться во многих мирах», — переживала Лара.
"
"Бой достиг своей кульминации: скорость выпадов и взмахов возросла, частота ударов достигла такой величины, что они слились в один непрерывный гул. Ни один из дуэлянтов не уступал ни пяди пространства. Леон делает выпад — Дамиан отбивает, Дамиан наскакивает — Леон уворачивается от атаки. И снова и снова.
И вдруг Леон поскальзывается…
Лара громко ахает, слаженный стон доносится со стороны воинов-секундантов, а меч Дамиана как в замедленной съемке пронзает грудь… НЕТ! Слава Богу, Леон в последний момент поворачивается, и меч скользит по его правому плечу.
Звон. Это падает меч Леона?! Лара отталкивает в сторону закрывающий ей часть обзора щит: нет, это падает меч Дамиана! Демон ошеломленно смотрит, как бессильно обвисает его правая рука: меч Леона рассек ее, видимо, до кости, перерезав сухожилия.
— Поединок закончен, — объявляет король. — Лорд Леон Ардамас, как не потерявший оружие и способный продолжить бой, признается победителем.
