Черная заря. Пепел на зеленой траве

Особенно тот, что только что спугнул ее, согнав с места.

Звук повторился — белка заинтересованно повернула голову.

Снова шорох. Чуть дрогнули ветки у пышного куста.

Решив не испытывать судьбу, рыжая попрыгунья мелькнула молнией по стволу и растворилась в густой кроне дерева.

А спустя несколько мгновений около ствола ели обозначилось какое-то шевеление, зашелестела трава.

Бесформенная фигура в мохнатом маскировочном костюме почти бесшумно переместилась в сторону и заняла позицию среди кустов. Чуть погодя к ней присоединилась и вторая — столь же малозаметная.

Обе фигуры затихли, внимательно осматриваясь по сторонам.

Второй номер снайперского расчета поднес к глазу прибор. Некоторое время он молчал, сосредоточенно изучая лес напротив. Напарник, в свою очередь, делал то же самое при помощи обыкновенного бинокля.

— За дорогой… «кривое дерево», засветка, — не отрывая глаз от прибора, произнес второй номер. — Не очень большая, зверь какой-то, скорее всего…

— Движется?

— Угум… в чащу уходит.

— Еще что?

— «Сосна», левее тридцать — фон какой-то…"

"— Камни там, — навел бинокль снайпер. — Солнце их нагрело.

— Просматриваешь?

— Ясно вижу. Там даже и травы-то нет.

Еще около часа пара добросовестно обшаривала приборами окрестности, тщательно фиксируя каждое подозрительное движение. И только убедившись, что вокруг нет никого постороннего, они принялись за работу.

— Готов?

— Минуточку… есть. Поплясали…

— Ориентир «сосна».

— Сто восемьдесят пять.

— Принято. Ориентир «кривое дерево».

— То, что за дорогой? Где зверь был?

— Оно самое.

— Двести сорок пять.

— Есть. «Поворот».

— Триста шестьдесят два.

— «Полянка». Та, что ближе к нам.

— Сто десять.

— Принято, — первый из появившихся повел влево-вправо винтовочным стволом. — Вон тот куст. Подрезать надо ветки слева.

— Угу… еще что?

— Трава прямо перед нами. Густая. Мешать будет.

— Это уже к вечеру.

— Добро. Тогда, смотрим… и слушаем.

Но до самой ночи никто их не потревожил.

А опустившаяся темнота сделала и вовсе невидимой передвижения второго номера. Неслышно вгрызлась в ветки пила-струна — препятствия, мешающие ведению прицельного огня были незаметно ликвидированы. Проредили и траву перед снайперской засидкой — ее основательно поубавилось. Теперь густые заросли уже не так сильно мешали прицеливанию.

Засада затаилась — оставалось только дождаться момента…

Но до утра никто не помешал снайперам.