Разместить всех в замке, конечно, не удалось, некоторых разместили в ближайших деревнях, и в городе, некоторые просто встали лагерем возле замка. Почти сразу после размещения, начиналась межполовая возня, зачатки новых ее отношений, и первые признаки готовящегося повального пьянства. Эрта практически не выходила из замка. Не выходила и Кристина. И Минерва. Сейчас она почти испытывала к Эрте какую-то симпатию. А еще, она всегда старалась находиться поблизости от нее. Как поняла Эрта, в надежде на ее защиту, если случится что-то из ряда вон выходящее.
Она выбрала момент и подловила крадущуюся за ней Минерву, и объяснила ей:
— Тебе не обязательно ходить за мной хвостом по углам, если тебе этого не хочется, от безвыходности. Если на тебя нападут, просто кричи. Одного раза будет достаточно. Если не сможешь кричать вслух, кричи как сможешь. Я услышу. И я успею. Замок слишком мал, чтобы заставить меня промедлить. И тот, кто на тебя напал, больше уже никогда ни на кого не нападет.
Мина презрительно вздернула нос на такое заявление, но потом передумала и сказала:"
"— Спасибо.
Я так и сделаю, если на меня нападут. Но, все же, если рядом будешь ты, то вероятность нападения намного снижается. Ты ведь знаешь, что иногда можешь выглядеть ужасно? И даже красивое платье не спасает тебя от этого впечатления.
— Знаю, — безразлично согласилась Эрта, решая, что это конец их разговора.
Но, это был не совсем конец. Мина, уходя от нее, повернулась и бросила через плечо:
— Эрта, это очень странно, но я рада, что ты живешь в этом доме.
И если тебе потребуется поддержка, чтобы здесь остаться, ты можешь рассчитывать на меня.
Это странно, но стервы тоже люди, — философски подумала Эрта. И тоже бывают неглупыми. Отец стар, Ульрих редко бывает дома, а Эрта — «женский телохранитель». И все же Мина сейчас была рада ее присутствию довольно искренне. Кристину она предупреждать не стала. Она была уверена, что ее не тронут и пальцем даже самые обезбашенные алкоголем и недостатком мозгов вояки. Кристина была — хозяйкой.
— Эйрта! — раздался позади нее знакомый голос. Она обернулась. Навстречу ей шел сияющий от факта их встречи Герард.
— Здравствуй, Герард.
— Ты меня помнишь? — изумился он, — или тебе обо мне рассказывал Ульрих?
— Я помню, я ничего не забываю, — прямо ответила Эрта.
— Вот как, значит, ты чувствуешь себя лучше, чем во время нашей первой встречи?
Как раз наоборот, — вздохнула про себя убийца. Но, вслух она сказала:
— Обстоятельства изменились.
