Черное солнце

Дельфи не стал возражать, кивнул и отправился в курятник, прихватив с собой оружие. Люси виднее.

В дверях показался кряжистый, прилично одетый негр и скупо улыбнулся:

– Присаживайся, Пауло. – Она указала на соседний стул.

Едва пришедший разместился за столом, как появилась Мария с подносом, на котором стояли две чашки кофе и плетеная ваза с печеньем. Встреча женщиной Пауло походила на давно отработанный ритуал, когда нет смысла задавать лишние вопросы.

– Кофе у тебя, как всегда, отменный, – сказал Пауло, с удовольствием отхлебывая из чашки.

 – И печенье вкусное. Где берешь?

– Из Луанды привозят, – пояснила Люси. – Как твоя семья?

– В порядке. – Пауло внимательно осмотрел комнату и уткнулся взглядом в диван.

– Первый раз вижу, чтобы ты диван раскладывала. У тебя появился постельный партнер? Уж не из местных же? Не верю. Кто это? – Негр улыбнулся, но в глазах у него появился нездоровый интерес.

Люси весело рассмеялась:

– Ты меня забавляешь, Пауло. Марию пришлые напугали, пугливая стала, поэтому я порой забираю ее себе под крыло.

Жалко девочку.

– А ты выдай ее замуж за кого-нибудь из моих орлов. – Негр расслабился. – Давай к делу. Дань собрали?

– Собрали. Сам знаешь, у кого ее взять.

– Ты, как всегда, в прекрасной форме, Люси. Если кто тебя обидит, то ты знаешь, как меня найти. Голову ему откручу и в задницу затолкаю.

Пауло встал и, махнув рукой на прощание, покинул помещение.

Через некоторое время Мария привела Дельфи.

– Все в порядке? – спросил он с порога.

– Иначе и быть не может – Пауло не позволит.

Никаких грабежей и безобразий. Забрали дань и убрались восвояси. Он, как всегда, в первую очередь ко мне заглянул, кофе угоститься, – пояснила Люси.

– У тебя с ним какие-то отношения? – Дельфи насторожился.

– Не ревнуй, – отмахнулась Люси. – Он мне жизнью обязан, я его от смерти спасла, выходила, когда его кобра укусила. Похоже, что ему эту змеюку под подушку сунули, потому что укус был в плечо. И потом… Многие считают бандитов дикарями, которые бегают по лесам, грабят деревни и насилуют женщин.

Есть такие, но их ловят и смертельно наказывают. А у меня с Пауло договор: в деревне собирают дань и ему отдают. А он не так уж часто появляется. У него семья, двое детей.

– Так-таки к тебе никто не пристает из этих? – не унимался Дельфи.

– Ты меня достал своей ревностью, Саша. Пытался один, но я его ввела в транс и заставила публично козьи говяшки есть. Больше охотников не нашлось.

– Суровая ты женщина, однако.

На этом визиты не закончились.