Черный код

Неудачник зарычал и кинулся на нее. Они сцепились и стали кататься клубком, вонзая зубы друг в друга.

Неудачник ударил противника своей шпорой по морде.

Большая крыса откатилась в сторону, визжа от боли. Ее язык высунулся наружу, и через несколько секунд она испустила дух. Кажется, шпора была ядовитой.

Это так напугало остальных тварей, включая ящера, что они тут же исчезли.

Неудачник двинулся ко мне, прихрамывая, но как будто стараясь сохранить достоинство. Я покачала головой.

Глядя на его шпору, я решила впредь держаться подальше от него.

Я прошагала еще несколько часов без особых происшествий под нудным, серым дождем.

Мне попадались растения, напоминавшие животных, и животные, названия которых я почти забыла. Среди них были три вида ядовитых змей — черная краснобрюшка, гадюка и наиболее опасная из всех, западный тайпан.

Я кинулась от них, сломя голову, предоставив им лишь слушать звук моих шагов.

Потом мне надоело таскать с собой Неудачника. Я выпустила его на волю.

Он спрыгнул на землю и зашипел, словно кошка.

Может быть, почуял новых змей?

Я схватилась за пистолеты. Неудачник скользнул в заросли лозы, и я двинулась за ним.

Может быть, достать нож гурков? Пожалуй, здесь он будет полезнее пистолетов.

Когда я нашла Неудачника, он жалобно поскуливал.

Сперва я почувствовала запах, и лишь потом увидела странную картину.

Глава восьмая

Передо мною простирался заброшенный канал, разделявший два мира.

Я не слышала о нем прежде, как и об этих джунглях. Но его существование многое объясняло. Например то, что жители Терта считали Дис изолированным от жилых районов, хотя он находился совсем недалеко.

Мне, наконец-то, стало ясно, что его отделяло. Когда-то вода канала сверкала, и там водилось много рыбы. Но теперь же водная поверхность стала масляной, а из живности виднелись лишь морские уточки, цеплявшиеся за стенки канала и напоминавшие язвы.

Я бы могла в два счета переплыть на другой берег, но и без химического анализа понимала, что это было бы самоубийством. У меня уже и так начали слезиться глаза. От воды поднимались ядовитые испарения, обжигавшие нёбо, словно спирт.

Где-то вдалеке, на том берегу, поднималась в небо струйка дыма.

Может быть, это разбился сверхлегкий аппарат? Вдруг я все-таки задела его?

Сверившись с компасом, я поняла, что двигалась строго на восток. Значит, не сбилась с пути.