Черный король

— А я могу рассказать все Дэймару.

— Ты не посмеешь.

— Хочешь проверить?

Женщина дохнула на него пламенем, однако маг был слишком силен для нее, щелкнул пальцами, и пламя погасло. А потом проговорил:

— Передай, что он будет здесь через три недели.

Резко вильнул на обочину и высадил ее прямо на пустыре.

Долго Таналь там не простояла. Новенький знак перехода снова красовался на ее руке. Правда, это был уже был самый обычный простой норкель, на большее скряга Михед не расщедрился.

***

Накануне вечером Нике сообщили, что король прибудет завтра.

Мало того, что она ночь провела в непонятных сновидениях, завтра только наступило, а Нику уже слегка потряхивало. Но она упорно держалась. Не подходила к окну и вообще, чувств своих и неуместного волнения старалась не выказывать.

К ней в эти дни частенько захаживала с утра Тирсия, развлекала беседой. А у Ники к развлечениям совершенно не было интереса. Но она же понимала, что старушке просто хочется с кем-то поговорить. И потом, в ее рассказах всегда содержалась какая-то полезная информация.

Потому Ника слушала и мотала на ус.

Но сегодня разговор шел как-то совсем тяжко.

Потому что и завтрак прошел, и уже и обед. Солнце стало склоняться к западу.

Досадное чувство обманутых ожиданий понемногу начало разливаться в груди, и Ника подумала, что ведет себя как дура. Зачем вообще переживать, сидеть как на иголках, ловить каждый звук? В конце концов, она плюнула на все и решила пойти в библиотеку.

Только собралась встать, как одна из девушек, вертевшихся в комнате, замерла у окна и выкрикнула:

— Летит! Летит! Вот! Вот!

В следующий миг они уже торчали у окна все.

И такая неподдельная радость в глазах девушек и старухи. Раньше она бы просто в это не поверила, но теперь-то ей было известно, что Дэймар не просто король, он их защитник, гарантия безопасности. Да что говорить, она и сама была так переполнена непонятным возбуждением, что руки тряслись!

Дракон был виден птичкой где-то на горизонте, но это был он, Эйдэрал. А с ним и Дэймар.

Тирсия всматривалась, а потом вдруг обернулась к ней и так живо, совсем как молодая, воскликнула:

— Пошли на стену? Оттуда лучше видно!

И буквально потащила ее за собой.

Разумеется, со стены было гораздо лучше видно, как подлетает могучий дракон, как он взмахивает широченными черными крыльями и садится на зеленую лужайку напротив, а к нему уже несутся всадники, встречать.

Блики от закатного солнца на доспехах, розоватый отсвет на черной чешуе Эйдэрала.