Черный лис. Том 2

Кладенец их тоже чувствует, но почему-то не может найти…

Я прерывисто вздохнул. Артефакт — предмет неодушевлённый. Бесспорно, он обладает рядом чудесных качеств, но назвать его мыслящим, разумным существом нельзя.

Если бы только… Если бы только я мог…

Я вспомнил свою первую попытку проникнуть внутрь Артефакта, и пощечину, которую незамедлительно получил. Тогда я был не готов. И Кладенец тоже: слишком коротким было наше знакомство. Он просто не мог допустить чужака на свою территорию.

Но с тех пор много воды утекло.

Я пробудил его к жизни после десяти лет сна, он не дал мне умереть от отравления свинцом… Мы с Кладенцом сроднились, стали одним целым. Что бы я ни делал — я постоянно чувствовал его Присутствие — кроме тех кратких моментов, когда надевал свинцовый браслет.

Может, пришло время попробовать ещё раз? После того, что мы пережили вместе, есть надежда, что Артефакт меня не оттолкнёт. Впустит внутрь себя, откроет свои тайны.

И я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что на этот раз отпор будет гораздо сильнее — если я что-то сделаю неправильно.

Но я столько рассуждал о риске… Значит, пора рискнуть и самому.

Закрыв глаза, я представил Кладенец, как мандалу из семи цветов. Мандала вращалась по часовой стрелке, а цвета в ней медленно перетекли один в другой.

Перед моим внутренним взором Артефакт Соболевых был похож на яркий леденец, радужный круг.

Подстроившись я принялся дышать в ритме движения цветов в мандале."

"Затем, по моему мысленному сигналу, Кладенец выпустил толстые ложноножки, а я, вытянув руки, как бы «сплёл» их с этими ложноножками, соединил и срастил.

Стал единым целым.

А потом… Потом я НЫРНУЛ в Кладенец.

На мгновение перед глазами мелькнула башня с её оранжереей — такой привычной и родной; мелькнули прудик и водопад, и зависшая над ними серебристая стрекоза… А потом я оказался в пустоте.

Но в пустоте многогранной: вокруг меня непрерывно двигались, складывались и расширялись огромные плоскости, создавая сложные геометрические фигуры.

А я обратился к Артефакту.

Попросил его принять меня, мой разум. Попросил дать разрешение ненадолго — на один миг — стать им самим.

Я почувствовал замешательство Кладенца. Он не хочет открыть мне доступ… Но нет. Дело вовсе не во мне…

Я ощутил безмолвную передачу: Артефакт показывал ПОСЛЕДСТВИЯ такого слияния. Он хотел предупредить: сделав это, я уже никогда не стану прежним.

Вот почему он отказал мне в прошлый раз, — понимание пришло теперь легко, как дуновение ветра. Он пытался ЗАЩИТИТЬ.