Черный лис. Том 2

Как бы не оказалось, что нас бросили прямиком в гнездо шершней…

— Что такое Артефакт? — спросил я у Фудзи. Тот сладко зевнул, потянулся, а потом заявил:

— Я не могу тебе сказать.

— Почему?

— Ты должен увидеть сам. Почувствовать его всей душой, всем телом. А если я попытаюсь тебе объяснить — это будет моё восприятие. У тебя может сложиться ложное впечатление, которое помешает инициации.

— Она так необходима?

— Без Артефакта ты будешь очень неплохим сэнсэем, — пожал плечами Фудзи. — Но не более того. Ты никогда не узнаешь, на что способен.

Не достигнешь потолка, сечёшь? Нужно ли это — каждый решает сам. Но я тебе вот что скажу: далеко не каждому выпадает возможность подключиться к такому Артефакту, как Кладенец Соболевых. Нет, не так: ЕДИНИЦЫ удостаиваются такой чести. Остальные довольствуются государственной квотой на энергию. А это, уж поверь — крохи.

— А ты сам? — интересно, почему я не спросил раньше? — Ты был инициирован?

— В детстве, — махнул рукой Фудзи. — Так же, как и все, кто учился в Школе Начал.

Инициация служит выпускным экзаменом для сэнсэев-стихийников.

— У вашей семьи тоже есть собственный Артефакт?

— Нет, — Фудзи рассмеялся, но смех звучал не слишком весело. — Нет, глупыш. В Ямато находится всего один Артефакт. Он располагается в Нефритовом дворце, в покоях Императора. Один раз в год его выносят на площадь перед дворцом, где выпускники школ проходят инициацию. Очень красивый ритуал, между прочим. Лепестки сакуры и всё такое…

— Но почему? Почему в Ямато всего один Артефакт?

— После победы Государь-Император Святослав распорядился изъять все Артефакты, которые находились во владении Семей, — ответил Колян.

 — Это было основным условием мирного договора.

На Россию напали сэнсэи Ямато, — вспомнил я. — Вероятно, чтобы получить ценный ресурс — побольше Артефактов. Но проиграли. И государь сделал всё, чтобы это не повторилось вновь… А ещё теперь понятно, почему даймё столь охотно вступали в браки с русскими аристократами. Для сэнсэя остаться без Артефакта, или довольствоваться слабеньким государственным — всё равно, что всю жизнь сидеть на голодном пайке.

Получить доступ к сильному Артефакту — стоит того, чтобы задушить национальную гордость…

— Поэтому принц Сётоку выступает за развитие технологий и вооружения, — сказал я вслух. — Он мечтает отвоевать свободу и получить независимость от России.

— Никто не позволит ему это сделать, — покачал головой Фудзи. — Ямато не может строить тяжелое военное вооружение.