Откуда он взялся?
— Познакомились по случаю, — не стал я вдаваться в подробности и выдал Кайсарову щедрый аванс. — В своем деле он один из лучших. Кстати, насчет артефакта материализации, я думаю, можно не спешить. В крайнем случае, на задания он может и в призрачном виде ходить, вот как сегодня, например. Ну а если потребуется, то на базе можно будет чьим-нибудь другим воспользоваться.
Призраки начали наперебой возмущаться и говорить, что не собираются делиться своими артефактами с кем попало. Обычное дело.
Им ворчать как с горы катиться.
— Надо будет вечером на него посмотреть, — сказал Жемчужников и вновь посмотрел на пустое место. — А с личным артефактом все-таки удобнее будет. Хлопотно их с одного на другого призрака настраивать. Вот только теперь придется на международный черный рынок выходить, чтобы его купить. В Российской Империи мы все что могли, скупили уже.
Вечером? Вообще-то, сегодняшний вечер у меня уже занят. Утром звонила Лазарева и пригласила меня на ужин в «Самовар».
Хотела отблагодарить за то, что я ей помог в истории с Кайсаровым, и это оказалось очень кстати. Но если мы быстро справимся в заводском районе, то я никуда не опоздаю. Ладно, посмотрим, как оно будет."
"На том разговор и закончили. Кайсаров ушел с призраками осматривать базу, а мы с Ибрагимом решили скоротать время за игрой в нарды. Что поделать, нравилось ему меня обыгрывать. Хотя есть у меня подозрения, что где-то он все-таки жульничал. Разве может быть, чтобы я у него ни одной партии не выиграл? Ерунда какая-то…
К тому моменту, когда пришло время покидать базу, я успел продуть ему одиннадцать партий подряд.
Паразит… Мог бы хоть раз поддаться, так нет же…
Удивительно, но днем заводской район выглядел еще хуже, чем ночью. Яркое летнее солнышко никак не помогало выглядеть этим улицам наряднее, а только лишь еще сильнее выпячивало их недостатки.
Мусора здесь было еще больше, чем мне показалось на первый взгляд… Собак тоже как будто еще подвезли… Редкие прохожие, завидев нашу машину, провожали ее подозрительными взглядами, от которых мне становилось немного не по себе.
— Мрачное местечко, — донесся с заднего сидения голос Ткача.
— Инферно… — согласился с ним Каштан.
— Пфф… Тоже мне, мрачное место… Обычный район, — фыркнула Серебро. — Это вы еще настоящих помоек не видели.
— Куда нам до тебя… — тут же вставил Болотников, который редко обходился без того, чтобы кому-нибудь не съязвить.
