Чёрный всадник

Подвиги Арсена Звенигоры и его друзей тут связаны прежде всего с Украиной — Левобережной и Правобережной, Киевом и Запорожьем. Только иногда они выходят за её пределы в Крым и Буджакскую орду. Арсен Звенигора и украинские его друзья — запорожцы, русский Роман Воинов, поляк Мартын Спыхальский, болгары — воевода гайдуков Младен и его сын Ненко, турок Якуб продолжают борьбу против Оттоманской империи и ханского Крыма. В самом начале романа появляется ещё один герой — Семён Гурко, по прозвищу Палий. Его образ не вымышлен автором.

Это реальный исторический деятель, казачий вождь и военачальник конца XVII — начала XVIII века. Роль Палия в развитии судеб главных героев обрисована писателем с блестящим знанием исторических фактов, образ его органически вошёл в канву романа. Его беседы с Арсеном Звенигорой и его друзьями помогают героям (и читателям) глубже понять смысл происходящего на Украине именно в то время.

Художественная интрига в романе создана украинским писателем с большим размахом и настоящим историко-приключенческим напряжением на основе глубокого проникновения в сущность противоречий изображаемой эпохи.

Роман «Чёрный всадник» — несомненно, новая и большая творческая удача Владимира Малика.

И все же необходимо отметить некоторые неточности в бытоописаниях, относящихся к XVII веку. Имеются в виду образы Ванды Спыхальской и Варвары Гурко. Последняя, сестра Семена Гурко, — лицо историческое. Она девушкой была захвачена в плен татарами и стала женой аккерманского мурзы. Источники свидетельствуют, что её сын Чора приезжал в гости к дяде, фастовскому полковнику Семёну Палию.

Тем не менее образы Ванды и Варвары не типичны для женщин-пленниц. Связанные с ними мелодраматические эпизоды (встречи в Каменце; в гостях у Варвары; сцены охоты на яйле в Крыму и другие) — вольное отступление от суровой действительности жестокого феодального строя и грубых обычаев кочевников. На самом деле тяжёлый каторжный труд, духовный гнёт, безнадёжность — вот удел женщин-невольниц. Ванда и Варвара живут, не зная горя, в богатстве и довольстве, приняв язык, веру и обычаи своих мужей. Подобные случаи если и бывали, то они не характерны для того времени. Крым, Аккерманская орда для славянских народов в средние века были символом кочевничества, набегов, плена, рабства, разорения и убийства.

Но вернёмся к основному содержанию романа «Чёрный всадник». Судьбы героев в нем тесно переплетаются, неразрывно связываются с судьбой украинского народа.