Чертова баба

 — А я, понимаешь, уже наобещал с три короба Майе, чтобы хоть как-то ее поддержать.

Вот, мол, знаю такого спеца по исчезновениям, обязательно поможет!

— Ну, это ты уж слишком…

— Слишком не слишком… А когда видишь, как человек мается, что хочешь наплетешь, — опять вздохнул Кронрод. — Может, все-таки поговорим спокойно и не по телефону? Приезжай к нам в газету — увидишь, где Макс работал.

— Так вы что — сослуживцы?

— Ну да!

— А ты-то что там делаешь, в этой газете?

— Да говорю же, тут у нас интересно. Вот ради интереса и парюсь тут за гроши…

— А вы далеко?

— В центре.

— Ну, тогда, пожалуй, загляну… — согласилась Светлова. — Но только поговорить!

Глава 3"

"К приятному удивлению Светловой, Андрей Кронрод размещался в комнате, на двери которой висела табличка: «Заместитель главного редактора».

— А ты знаешь, — с ходу, даже не поздоровавшись, объявил он нерешительно и робко заглянувшей в эту комнату Светловой. — Сейчас, перед твоим приходом, мы с ребятами вспоминали Макса. И вот что выяснилось…

Андрей отвлекся от начатой фразы, набирая номер телефона.

— И что же?

— Вдруг, понимаешь, выяснилось случайно, что некоторое время назад он, оказывается, решил поработать не для своего, а для чужого отдела.

— Какого?

— Криминальных происшествий и расследований.

— Ну, это уже кое-что… Кронрод пожал плечами:

— В том-то и дело, что это открытие, по всей видимости, бесполезно.

Селиверстов только и успел, что договориться с редактором отдела о задании, но предпринять абсолютно ничего не успел.

— А что это было за задание?

— Селиверстов неожиданно вызвался вдруг расследовать деятельность одной крупной финансовой фигуры.

— Что за фигура?

— Некто Федуев. Такой, знаешь ли… Договорить Андрей не успел — в комнату заглянула взволнованная и взлохмаченная мужская голова:

— Андрей! Это срочно!

В общем, уже минут через пятнадцать приглашение Кронрода «спокойно поговорить» показалось Светловой, по меньшей мере, странным. В комнату то и дело заглядывали и забегали люди с невидящими глазами и очень срочными делами.

Шелестя бумажками и не обращая ровно никакого внимания на Светлову, то и дело застывающую с недоговоренной фразой на устах, они бросались к Кронроду… При этом ни «здравствуйте» вам, ни «извините»!

Но как скоро Светлова убедилась, кроме нее, это больше никого не смущало. Очевидно было, что эти люди привыкли общаться именно таким образом — на ходу и сразу с несколькими собеседниками одновременно.