— Ерунда, — отмахнулся от моей благодарности Император. — Тем более, что это правда. Я знаю Унковского, так что даже удивлен, как он так быстро расстался со своим имуществом. Маркиз очень прижимистый мужчина.
— Я ему сделал предложение, от которого он не смог отказаться, — ответил я. — Пришлось попотеть.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Николай. — Но я рад за вас. Мне всегда нравились предприимчивые молодые люди, а учитывая ваш возраст — остается только констатировать факт: вы подаете отличный пример нашему юному дворянству.
Между прочим, я довольно часто говорю о ваших успехах с молодыми ребятами, которые только пытаются делать робкие шаги в деловом мире.
— Вы делаете мне честь, — ну а что сказать, мне и в самом деле приятно.
— Разумеется, но вы это заслужили, так что похвала не на пустом месте. К тому же, мне и самому приятно, когда богатствами нашей могучей империи владеют достойные люди, а не всякие выскочки и лизоблюды.
Я не стал комментировать. Николай немного помолчал, прожевал несколько кусков мяса, запил их соком и продолжил.
— Вот поэтому я и говорю — чаще оглядывайтесь и не забывайте о собственной безопасности. Среди наших акул хватает тех, кто может не разделять моих взглядов.
— Обязательно прислушаюсь к совету, Ваше Императорское Величество.
— Вот и хорошо, — улыбнулся он. — Теперь давайте поговорим о ваших ратных подвигах, мне Гринев уже все уши прожужжал нахваливая вас. Говорит, что если бы не вы — то наши успехи в борьбе с этой проклятой нечистью не были бы так значительны.
— Думаю, он немного преувеличивает. Я ведь не один туда хожу.
— Само собой, но лишняя скромность не делает вам чести. В последнем походе вы проявили себя с самой лучшей стороны. Департамент дал мне возможность ознакомиться с отчетом, так что я знаю о чем говорю, — Император отодвинул тарелку с мясом и посмотрел мне в глаза. — Вы молодец, Владимир Михайлович и я рад, что не ошибся в вас.
— Благодарю, Александр Николаевич. Кстати, я хотел сказать спасибо за мое обучение у Тимура Яромировича Таширова.
Это ведь вы об этом позаботились, а не Гринев.
— Мне это ничего не стоило, так что, — он вновь улыбнулся. — К тому же я ведь это делаю не столько для вас, сколько для пользы империи. Вы ведь Мироходец, а значит служите Отечеству. Поэтому, вкладывая в вас силы и новые ранги, я забочусь и о безопасности всей Российской империи. Ну и, разумеется, о своей безопасности в том числе.
Вот что мне нравилось в нем, так это то, что он не пытался юлить.
