В одну секунду воображение нарисовало ей прекрасную донну, поразившую сердце дона Тадео одним взглядом. Но возле калитки стоял неприглядного вида мужчина — в запыленной мешковатой одежде, небритый, красноносый, со шрамом над левой бровью. Мужчина держал в поводу двух коней и хмуро разглядывал Каса-Пелирохо. Заметив парочку возле беседки, он замахал рукой, призывая подойти.
Дон Тадео, позабыв о Лусии, почти подбежал к изгороди, не сводя глаз с серого коня.
— Уважаемый, — обратился он к мужчине со шрамом, — откуда это великолепное животное? Это же андалузец?
— Угадали, — ответил мужчина, сплевывая через плечо.
— Вы его продаете? — тут же спросил благородный дон, пожирая глазами коня.
— Не продается, — последовал грубый ответ.
Дон Тадео был раздосадован, но собрался вести беседу и дальше, только в дело вмешалась Лусия. Ее больше волновало — слышал ли неприглядный зевака, как она с доном Тадео изливали друг другу душу.
— Все хорошо, — заметила она холодно, — но почему вы, уважаемый дон, — говоря «уважаемый» она с таким презрением окинула пришлого взглядом, что тому впору было спасаться бегством, — стоите возле этих ворот.
Потрудитесь уйти, здесь не жалуют конюхов.
— А я и не конюх, донья, — огрызнулся тот. — Мне сказали, что это — Каса-Пелирохо?
— Да, — ответила удивленная Лусия. — Но вам-то что
— Передайте хозяину, — перебил ее мужчина, — прибыл Трончиталь Лупито. И поторопитесь, потому что Мордоворот устал, хочет жрать и пить.
Лусия ахнула, обернувшись за поддержкой к дону Тадео, но тот был так увлечен, разглядывая серого коня, что не заметил бы и звезду, упавшую ему на голову.
Впрочем, имя «Трончиталь» показалось Лусии знакомым.
— Вы ищете… — начала она.
— Я ищу генерала Доминго, дона Дракона, если вы слыхали о таком, — мужчина еще раз сплюнул. — Он писал мне, что живет здесь. Поэтому сгоняйте-ка за ним, пока Мордоворот не взбесился.
Но Лусии не пришлось никого звать, потому что из дома вышел Хоэль и почти побежал к калитке.
Он не заметил ни дона Тадео, который поспешно отступил в сторону, ни Лусии, которая презрительно скривилась. Все внимание его было обращено на мужчину со шрамом.
Катарина вышла во двор чуть позже и с удивлением смотрела, как ее муж обнимает и хлопает по плечу мужчину, похожего на разбойника с большой дороги.
— Я тебя ждал дня через четыре, Кочерыжка! — заявил Хоэль, даже не потрудившись понизить голос, и соседи тут же словно невзначай оказались о окон.
