– Что? – не понял Олег.
– Ох ты и тугой!.. Увидела она что-то. Думаю, лодку заметила с этим тощим укурышем.
Крик от носа подтвердил догадку Клепы:
– Олег, скорее сюда! Лодка идет! Большая! С парусом!
* * *Обед принесла старшая сестра.
Макс, расслышав знакомую невесомую поступь, взвился с мата с такой скоростью, что поднял облако соломенной трухи. Восточница, завидев это, традиционно прыснула, потом приняла максимально серьезный и невозмутимый вид, занялась раздачей пищи. Подошедшие Кабан и Гена получили обычные порции, а вот Максу в миску плюхнулась увесистая косточка, причем с мясом.
Лукавые искорки в глазах «кормилицы» даже дураку бы подсказали, что это не случайность.
– Спасибо, – улыбнувшись, сказал охотник. – Звать-то тебя как?
Подхватив ведро, девушка молча поспешила наверх, но перед тем как открыть люк, отчетливо бросила:
– Литали.
Гена, удивившись, поинтересовался:
– Эй, жених, ты что, успел уже научиться болтать по-восточному? Шустрый ты как электрический веник.
– Да нет, я и до этого язык знал.
Даже был один раз на границе королевств.
– Ушлый парень и не дурак. У нас половина там бывала, а кроме «жрать» и «с…», ни слова не выучили. Вон и девкам нравишься – мяса столько отвалила, сколько я от жены своей не видал никогда.
Люк хлопнул, девушка прошла вниз. Макс успел еще раз поблагодарить:
– Спасибо, Литали. Очень вкусно.
Литали на ходу чуть обернулась, пряча улыбку, кивнула.
– И это, меня Макс зовут. Если что…
Гена, скребя ложкой по дну миски, вздохнул:
– Надо менять место личной дислокации.
Чую я, что в этой башне, кроме одного хитрого полиглота, никто больше мяса не увидит.
– А чего ж тебя жена не кормит? – язвительно поинтересовался Макс.
– Так она в Граде.
– Интересное дело… Ты, значит, здесь, в этой… а жена твоя фиг знает где – в столице?
– Так я тут временно. До зимы должен оставаться, пока не кончится эта фигня с хайтами. И вообще – чего это тебе так интересно?
Макс пожал плечами:
– Да ничего, просто адресок хотел взять.
Вдруг в Граде окажусь, а переночевать негде будет. Ночи холодные – без женского тепла простудиться запросто можно.
– В сортире переночуешь… умник… Там даже зимой тепло.
– Не знал.
– Поверь мне на слово.
– Раз ты лично проверял, то поверю.
– Мне показалось или тут кто-то давно в морду не получал?
Кабан, хлопотавший у печки с кипятком, буркнул:
– Вы еще подеритесь… идиоты. Я уже пару драк разнимал… пока бродил по крепости.
– Народ на нервах, – буркнул Макс.
