И в ваших силах помочь моей епархии… Подождите, не отвечайте! Просто представьте, что могилы ваших пращуров заливает вода, что волны захлестнут села простых крестьян и все отстроенное ими, что Волга затопит все прибрежные церкви и погосты…"
"— Остановитесь, владыко, я все это прекрасно представляю. От меня-то вы что хотите?
— Помощи!
Досадливо потерев лоб, Александр, имевший в планах на это воскресение просто отдохнуть, полениться и быть может немного почитать в свое удовольствие, уточнил — просто ради того, чтобы потянуть время для размышлений:
— Какой именно?
— Разрушить сию богопротивную затею с перегораживанием Волги!.
.
— М-да.
Моргнув, он медленно погладил висок, обдумывая пришедшую в голову идею.
— Знаете, владыко, даже если я и остановлю эту затею господина Мавроди, то со временем найдутся и другие желающие — и совсем не факт, что моего влияния хватит и на них. С другой стороны… В Москве есть такое местечко Лыткарино, там замечательный песок, очень подходящий для выделки оптического стекла.
Одно плохо: часть тамошних земель церковные, и мне никак не удается договориться об их выкупе или долговременной аренде. Почему бы нам не помочь друг другу?
Погладив крест, епископ пронзительно глянул на промышленного магната — но увы, немой укор его очейкакого-либо действия не возымел.
— В свою очередь, я обещаю сделать так, что никому более не придет в голову строить плотину на Самарской Луке.
— То есть… Вообще никогда?
— Именно, владыко. Надеюсь, мое слово чего-то стоит в ваших глазах?
Посидев пару минут в молчании, епископ Самарский и Сызранский с неожиданной резвотью встал, и не обращая внимания на недовольно-предупреждающее ворчание княжеского пса, перекрестил: сначала себя, а затем и хозяина дома.
— Все в руце Его, но я попробую, князь.
Проводив епископа до парадной лестницы, Александр вернулся обратно и проворчал:
— Со школы помню, что там под руслом сплошные известковые карсты… Построишь там плотину, как же!
Потрепав Шарика по моментально подставленной лохматой голове, блондин подтянул к себе «Вестник финансов, промышленности и торговли», начав его неспешно листать, иногда останавливаясь в заинтересовавшем его месте и едва слышно хмыкая.
«Есть время разбрасывать камни, а есть собирать… И уж разбросал я их немало. Международную обстановку укрепил, о спокойствии в Великом княжестве Финляндском позаботился, германским друзьям помог, продав им целый табун породистых троянских коней… И даже технический прогресс изрядно подстегнул.
