Нет, что ни говори, а камушки собирать-упаковывать куда лучше!
— Еще три кучи… Как бы это сказать. Вроде полного доспеха, что ли? Только все части из золота толщиной с палец, и деревянной трухой изрядно все вокруг обсыпано.
Подумав, предводитель подземников предположил:
— Статую из дерева обшили золотыми пластинами. Дерево сгнило, пластины осыпались.
Рядовые бойцы, переглянувшись, дружно закивали.
— Все на этом, девятый?
Честно подумав, разведчик попытался пожать плечами:
— Куча змеиных выползков охрененной длины.
Ради интереса один промерил — двенадцать шагов! Должна быть дыра, откуда кобра попадает в кладовую, но найти не успел.
Молча сложив и убрав куда-то под нагрудник эскизный план, для последующего вдумчивого разбора в своем закутке-кабинете, обратно мистер Джон Смит извлек кругляшек самых обычных часов.
— Собираемся.
Пока тройка тружеников подземелий готовилась возвращаться на поверхность, их командир с планшеткой в руке прошел к дальнему тупику, миновав по пути шевелящуюся мешковину со змеиной матерью-одиночкой.
— Что у вас?
— На плитах пола царапинки…
Изменив наклон малого прожектора, боец показал следы, складывающиеся во что-то вроде вытянутой дуги.
— Вот этот камень стены чуток ходит, и возвращается обратно. Если на левый и правый факельные держаки надавить вот так и так, они тоже начинают двигаться.
Троица мужчин молча уставилась друг на друга: две взгляда с немым вопросом и предложением рискнуть, а им в ответ — с явными сомнениями и осторожностью. Две удачи в один день? Как-то оно… С другой стороны — а почему бы и нет?.
.
— Гм-гм. Девятого сюда.
Покрутив в руках позабытую планшетку и еще разок поглядев на часы, Джон все же решил рискнуть.
— Еще на один выход тебя хватит?
Подошедший первопроходец тут же заинтересованно поглядел на гранитную «калиточку», к которой товарищи явно подобрали верный ключик. Согласно кивнул… И тут же, спохватившись, уточнил, что индикаторные трубки у него того — все покончались. Нет, на складе-то они есть, конечно, но?..
— Значит, просто осмотришься.
Быстрые и привычные приготовления, до невозможности пыльный страховочный трос, вновь вернувшаяся на грудь коробка фонаря…
— Бу-бу!?!
— Раз готов — пробуем."
"Устроившись недалеко от кобры, мистер Смит внимательно наблюдал, как первое звено по-разному крутит держатели для факелов — пока второе аккуратно давит на многотонную глыбу. Минут через пять потрепанные держаки оставили в покое, тут же начав приставать к одному из каменных блоков стены.
