Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

– У тебя хватило ума везти их прямо так, без детских кресел?

– Откуда я знал, что нужны какие-то кресла? И нормально мы доехали. Как видишь – девочки в полном порядке.

– Да что с тебя взять! – махнул рукой Гейб и выплюнул с величайшим презрением: – Папаша...

При звуках голоса Гейба девочки вздрогнули и теснее прижались друг к другу.

– Тише, Гейб, – я успокаивающе положила руку на его предплечье. – Вы их пугаете. Разберёшься с ним потом, без свидетелей.

Подойдя к задней дверце машины, я открыла её и присела на корточки, чтобы не подавлять малышек своим ростом.

А потом, улыбнувшись, обратилась к той, что не плакала.

– Привет! Меня зовут Рэнди. А тебя?

– Кэтти, – ответила она мне.

Малышка пошла на контакт, уже хорошо.

– А как зовут твою сестрёнку?

– У вас очень красивые имена, – сказала я, и Кэтти робко улыбнулась. – А почему Кристи плачет.

– Она испугалась, когда тот дядя стал бить нашего нового папу. Если он его убьёт, нас опять отправят в приют.

Кэтти говорила вполне осмысленно, полными фразами, что плохо сочеталось в моей голове с её обликом полуторагодовалой малышки.

Опять меня сбила с толку внешность – я забыла, что девочкам идёт уже пятый год.

– Новый папа? – переспросил у меня за спиной Гейб.

– Потом расскажу, – отозвался Алекс.

– Кэтти, я вам обещаю, что никто здесь никого не убьёт. Просто ваш папа и этот дядя, кстати, на самом деле это не дядя, а ваш старший брат Гейб. Так вот, ваш папа и брат так... гмм... играли.

– Играли? – переспросила Кристи, подняв лицо с плеча сестры.

– Ага, играли. Но они очень сильные, вот немножечко и перестарались. А на самом деле они совсем не сердятся друг на друга. Вот увидите, сейчас они даже обнимутся.

И я кинула на мужчин взгляд, обещающий великие кары, если они немедленно не разыграют перед детьми спектакль. Заискивающе улыбаясь мне, Алекс подошёл к Гейбу и обнял его за талию. Тот едва заметно скривился, но послушно положил руку отцу на плечо. Интересно, его гримаса связана с нелюбовью к прикосновениям, или это относится лично к Алексу.

Не важно, главное сейчас – не напугать малышек ещё больше. Хватит уже и того, что они оказались в новом месте, с незнакомыми людьми. Кстати, если Алекс забрал их от матери, то они уже достаточно большие, чтобы помнить её и тосковать. С другой стороны, в подобных случаях дети, плача, зовут мамочку, а этого не было. Да и Кэтти упомянула приют со знанием дела. Нужно обязательно расспросить Алекса, но не сейчас, не при детях.