Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

Но я всё время думаю – не случись это происшествие, не получи он травму – мы ведь могли бы так и не встретиться. Я не установил бы с тобой связь, доченька, и не заинтересовался бы тобой, не выяснил бы правду. Просто удивительно, из каких случайностей складывается порой наша жизнь!

– Вы даже не представляете – из каких! Ведь если бы Линда засунула записку для меня поглубже под дверь – Томас бы её не заметил, и не пришёл туда, на место драки. Или если бы он не поскользнулся, пытаясь вытащить Лаки – он не получил бы свою рану.

Или если бы я не проспала – была бы на месте гораздо раньше, и успела бы его прогнать. Вариантов уйма, но случилось именно то, что случилось, и никак иначе.

Во время моей тирады братья, не забыв контейнер с сэндвичами, вышли из дома и умчались в сторону клиники. Какой всё же полезный у нас дар – можно не просто переговариваться на расстоянии, но и показывать друг другу картинки. Невероятно удобно даже сейчас, а что уж говорить про те времена, когда ещё не были изобретены компьютеры и телефоны.

– А вы знаете, – задумчиво протянул Гейб. – Даже если бы не этот случай с Томасом – у вас всё равно был бы реальный шанс встретиться с Рэнди. Она ведь общалась с Джереми.

– Верно. Но прошло бы ещё несколько лет, прежде чем малыш достаточно подрос бы для того, чтобы попытаться выяснить, кем на самом деле является его «невидимая подружка». Пока же она была для него где-то на одном уровне с Санта-Клаусом. В него веришь, даже пишешь ему письма, но никогда его не видишь и считаешь это нормальным.

– Нет, дело не в этом, – покачала я головой. – Думаю, мы связались бы с вами раньше. Я планировала в следующий раз расспросить Джереми, узнать его адрес, имена родителей и как с ними связаться.

– Но почему именно сейчас? – недоуменно нахмурился Дэн. – Ты пять лет с ним общалась, не пытаясь узнать даже его фамилию, и вдруг собралась связаться с его родителями. Почему вдруг ты так им заинтересовалась?

– Я и раньше им интересовалась, но сознательно избегала какой-либо возможности для нашей встречи в реале.

Я вообще избегала любых близких контактов, с кем бы то ни было. Оставаться невидимым другом на расстоянии было... безопасно. Представьте, что случилось бы, встреться мы в реальности. Как минимум то, что произошло сегодня.

– Джереми кинулся в твои объятия, – улыбаясь сквозь слезы, сказала Элли.

– Да! Избежать физического контакта было бы... сложно. И Джереми сразу бы понял, что я другая.

– Но что же изменилось? – продолжал недоумевать Дэн.