Чёрный город

Пока лежал – ничего, а как только сел, замутило.

Догадка немедленно подтвердилась. Гасым поднялся, навалился грудью на борт. Зарычал. Его рвало.

Воспользовавшись беспомощностью гочи, Зафар вынул ножик, ловко рассек черкеску. Обнажилась могучая спина, залитая кровью. Евнух быстро залепил рану.

– Откуда у него п-пластырь?

– У скороходов пластырь всегда при себе, – ответила Саадат. – Сделайте что-нибудь! Мы отстаем!

Она была права. Расстояние продолжало расти.

– Д-держите штурвал. Крепко.

Плоский нос катера летел над волнами с головокружительной скоростью – пожалуй, быстрей автомобиля, мчащегося по хорошему шоссе.

Эраст Петрович лег, вытянулся и велел себе слиться с корпусом лодки воедино. Требовалось попасть с полусотни метров, из оружия, не приспособленного для дистанционной стрельбы, в небольшой предмет. Задача с тройным усложнением: и мишень, и платформа, на которой находился стрелок, быстро двигались, к тому же еще сильно трясло.

Тем не менее единственное, что в данной ситуации оставалось – прострелить двигатель.

Еще минута-другая, и бандиты окажутся вне зоны огня.

«Я – часть катера», – сказал себе Фандорин и превратился в полулетучее, почти невесомое судно – металлическую голодную акулу. Грудью он разрезал воду, и она вскипала, распадаясь надвое.

Первый выстрел был недостаточно хорош. Судя по огненным брызгам, пуля попала в стальной кожух мотора.

Но людям, сидевшим в переднем «даймлере», выстрелы не показались неудачными. Видно, решив не искушать судьбу (а может быть, по какой-то иной причине), катер, вильнув влево, стал уходить в сторону берега.

Больше патронов Эраст Петрович тратить не стал. Обойма была последняя, а в ней всего три пули. И зачем? Противник уже не пытается оторваться, хочет высадиться. На берегу бандитам убежать от Фандорина будет трудненько.

Берег быстро надвигался. Он был высокий, обрывистый.

– Что это за места? – крикнул Эраст Петрович.

– Я не знаю! – ответила госпожа Валидбекова. – Мы обогнули мыс Шоулан, значит, недалеко Мардакяны.

– Держитесь к-крепче.

Начинается мелководье.

Передний «даймлер» уже увяз в песке, прочертив по нему с разбегу черную линию. Три фигуры бежали по полосе прибоя. Теперь их можно было легко подстрелить – как раз и патронов бы хватило. Но чего ради? Если болваны не разбегутся в стороны, догнать и взять их живьем легче легкого.

Лодка заскрипела по дну. Остановка была не очень резкой – Эраст Петрович заранее скинул скорость.

– Гасым, б-бежать можешь?

Гочи поднялся, покачнулся, снова сел.