Чистилище. Турист

Проехать-то остается километров пятьдесят! Добрались бы за час, дорога, хоть и не асфальт, но вполне приличная.

Он вышел из машины, чтобы не слушать детские вопли, – они его отвлекали. Предложил Маше развести костер и легко перекусить, раз уж появилась такая возможность. Предупредил, что отойдет на какое-то время, развеется, подумает…

Пятьдесят километров – это же совсем немного! Был бы он один – пешком бы добрался. Но с детьми, конечно, не вариант… Хотя…

Он ушел довольно далеко от машины, сел на гладкий валун, согретый солнцем, опять развернул карту, хоть и знал ее наизусть, посмотрел на медленно текущую воду.

Судя по всему, здесь было неглубоко. Низкий берег, островки, длинные отмели, затянувшиеся старицы. На карте было видно, что река в этом месте делает поворот. А за ним, всего-то в шести километрах от переправы, был обозначен населенный пункт…

Он вернулся к машине повеселевший. Маша сразу поняла, что он что-то придумал, но расспрашивать не стала, налила в кружку горячий бульон, бросила в него горсть сухариков, подала Коле.

– Вам придется остаться одним часа на четыре, – сказал он, принимая парящую кружку. – Спрячьте машину в лесу, сами погуляйте, грибы поищите, только не заблудитесь.

– Я туристический навигатор возьму, – сказала Маша. – Он вроде еще работает.

– И ружье. – Коля кивнул. – Сегодня в Мезень мы вряд ли успеем. Но через день-два, думаю, уже будем там.

Маша хотела сказать, что она как-то раз слышала от него подобное обещание. Но, посмотрев на Колю, решила промолчать.

Женька провел ночь в палатке, пробитой пулями. Кровь на полу его не смущала; он только вытащил наружу тела убитых женщин, отметив с сожалением, что одна очень красива и вполне могла бы составить ему компанию, если бы осталась жива.

Трупы он сложил между берегом и походным лагерем, разумно предположив, что прожорливые зомбяки, если они тут и появятся, мимо такого подношения не пройдут – и их пиршество можно будет услышать издалека.

Но мутанты так и не появились. Похоже, в этих диких местах их вообще было немного.

Рано утром Женька похлебал из котелка холодное варево, в котором плавали мошки, сложил в лодку трофейные канистры с бензином, оружие и кой-какую мелочевку и погреб к парому, уже издалека приглядываясь, какую из двух стоящих там машин выбрать: «жигули» или «зубилу». Решил выбрать классику – ее и завести без ключа было проще, и дорожный просвет у нее был приличный.

Ключ, впрочем, оказался в замке зажигания.