Чистилище. Турист

 – Есть там кто?

Закрытый бак отозвался невнятным хрипением. Женька откинул крышку, заглянул внутрь. Там в гниющих помоях ворочался человек, похожий на червя. Увидев направленный на него ствол, он попытался поднять руки.

– Не стреляйте… Пожалуйста…

Женька узнал этот ноющий голос. Вспомнил подслушанную фамилию.

– Не твое собачье дело. Вылезай!

– Откуда вы меня знаете? – Нытик не спешил выбираться из своего вонючего убежища. – Вы базовский? Я вас не помню.

– Базовский? – переспросил Женька. – Это фамилия? Или это ваша банда так называется?

– Вы не базовский! – сообразил Хохлов.

 – Увезите меня, пожалуйста! – Он закашлялся, выплюнул на ладонь кровавую слизь, привычным жестом вытер ее о штаны.

– Ты туберкулезный, что ли? – попятился Женька.

– Не оставляйте меня, – опять заныл Хохлов. – У меня рак. Это не заразно… – Он перелез через край бака, свалился на бетонную плиту, застонал. Встать на ноги у него не получилось, и он сел, сгорбившись, трудно и хрипло дыша.

– Ну и где твои базовские прячутся? – спросил у него Женька, опять думая о своем «Фокусе».

– На базе, конечно, – отозвался Хохлов. Он махнул рукой примерно в том направлении, куда вчера уехали «Газель» и «Патриот».

– А если точней? – спросил Женька.

– Да это за Маленками, недалеко. Рядом с выездом на Халино.

– Ты не умничай, ты пальцем покажи. Я не местный, ваших названий не знаю.

Хохлов опять закашлялся. Отхрипевшись, отплевавшись, начал объяснять. По его словам выходило, что базовские разместились на крупнейшей в городе автобазе, обнесенной двойным забором и практически неприступной для зомбяков.

Заправлял бандой некий Гусак – Гусев Алексей, личность мутная и опасная. Когда по телевизору только заговорили об эпидемии, он уже был готов к дальнейшему развитию событий: у него и дружки нужные нашлись, и оружие появилось, и запасы организовались. Автобазу они заняли еще до того, как в городе объявились первые зараженные, – Гусак работал там начальником охраны. Он запер ворота, подпер их грузовиком, в кузове которого сидели пять стрелков, и объявил, что вводит на вверенной ему территории чрезвычайное положение. А когда к базе приехал наряд полиции, он сказал, что откроет ворота через три дня – если все будет нормально.

Полиция уехала, решив, видимо, что охрана в своем праве, и больше не появлялась.

После этого Гусак развернул бурную деятельность. Он угнал пару фур крупной торговой сети, захватил автоцистеру с бензином, распотрошил охотничий магазин.