Ой, даже думать противно, что с ним будет, когда он узнает… Хи-хи-хи… Он же взбесится. А когда он взбесится, начнет совершать ошибки! Это просто замечательно, потому что я ему помогу… Совершить смертельную ошибку. Так, чтобы раз и навсегда. Хи-хи-хи… Умничка темный, надо его поощрить. А с Баллердом главное правильно выбрать момент. Так, принцесса Эления у нас прибывает через три дня, а с ней мой ненавистный хозяин… Рано.
Он хрустнул пальцами, потянулся, потом встал и пошел побродить по коридорам, там после самоубийства Марханзара сменили всю охрану.
Столько новых мальчиков… Михель причмокнул и ускорил шаг.
* * *До приезда царевой невесты, принцессы Элении остался еще один день. Владыка Зимруд понял, что дальше откладывать беседу с дочерью просто нет смысла. Сколько не оттягивай неприятный момент, он все равно наступит, так шагнем же ему навстречу. В покои дочери он пришел утром. Янсиль недавно проснулась и теперь завтракала. Девушка, увидев отца, была несказанно изумлена, потому что Зимруд редко заглядывал к ней, а в покои и вовсе не заходил.
Все их встречи происходили на террасах в саду. Она поднялась и пригласила отца к столу.
— Отец, Владыка, отведайте эту творожную запеканку. Она такая вкусная.
Девушка жмурилась от удовольствия, а у отца сжалось сердце. Не мог он прямо сейчас открыть рот и сказать ей, что ее детство кончилось. И теперь ей предстоит династический брак. Потому он поблагодарил ее и присел за стол.
— Мммм… Кстати да! Запеканка и правда очень вкусная.
И кто тебе ее готовит?
— Как кто? Наш повар.
— Вот негодник, а мне такую не подают.
— Отец, Владыка, я передам на кухню, чтобы они сегодня же…
Владыка Зимруд поднял руку, останавливая ее:
— Янсиль, дочь… Я должен кое-что тебе сказать.
Непонятное предчувствие заставило ее слегка похолодеть при этих словах отца, Янсиль напряглась.
— Да, отец.
— Янсиль…
Проклятие! — думал Зимруд, — Это еще тяжелее, чем я думал!
— Я слушаю, Владыка.
— Тебе исполнилось четырнадцать лет. Дочь моя, ты достигла брачного возраста.
Вот теперь она действительно похолодела. Это значит, что ее выдадут замуж. А как же Лей…
Отец еще долго говорил о том, что официально ее начнут сватать не раньше, чем через год, что у нее будет возможность видеть претендентов, наблюдать за ними из тайной комнаты, что она сможет сама выбрать, но Янсиль ничего не слышала. Она стояла склонившись, только одна мысль билась в голове: ее выдадут замуж, и она не увидит больше Лея.
