Нарядили в атласное платье со шлейфом — невесте в этом мире тоже полагалось белое. Вдели в уши серьги, а на шее застегнули ожерелье в три ряда, под весом которого сразу потянуло согнуться. Жемчуг. То ли юным непорочным созданиям полагалось носить именно его, то ли все бриллианты в этой семейке мачехе достались.
Результат впечатлял. Простушка Иви выглядела как принцесса, даже очки образ невесты не портили. От жалости к той, что видит себя такой со стороны, я еле сдержала слезы. Впрочем, самой Иви ничто не мешало снова разреветься в три ручья и не останавливаться до тех пор, пока не объявили, что приехал жених.
По традиции из девичьей светелки невесту должен вывести отец и передать жениху. Но граф нарушил обычай, вломился в уютную гостиную с камином, где я его дожидалась. В нарядном костюме цвета слоновой кости он выглядел невообразимо элегантным. И привлекательным, нельзя не признать. Даже недовольная гримаса его не портила.
Он окинул меня взглядом — нарядную как кукла и благоухающую как цветок.
В глазах не промелькнуло ни намека на симпатию или хотя бы одобрение. Только нахмурился еще сильнее и губы поджал.
— Разве приличия позволяют нам оставаться наедине до того как обвенчаемся? — спросила я, сложив ладони на коленях и кротко глядя на него снизу вверх.
— Смею ли я предположить, что ты закончила разыгрывать спектакль с мнимым безумием? — произнес он холодно.
— Увы, никакой это был не спектакль, и вы должны знать, прежде чем совершить такой серьезный шаг, — сказала ему в тон.
— Я не Иви. Я другая девушка, случайно очутившаяся в ее теле. Все, что происходит, нелепая ошибка..."
"— Мне нужно именно твое тело и твой статус, а повредилась ты рассудком или в тебя вселились бесы — не имеет значения. И коли изображаешь потерю памяти, не поленюсь напомнить: я маг. В моем распоряжении есть способы заставить тебя быть покорной. Например, заклинание «суровая нить». Говорят, по ощущениям не отличить от настоящей.
Будет больно, и рот ты точно не откроешь.
— А как же я тогда буду кушать? — протянула, решив для разнообразия косить под дурочку. — На свадьбе ведь будет банкет?
— Выходит, все-таки намерена держать его закрытым добровольно? — поинтересовался граф. Я кивнула, молча, чтобы не усомнился. — Семья приложила немало усилий, чтобы воспитать тебя как леди. Я не оставляю надежды, что не опозоришь всех нас.
В ответ я состроила смущенную гримасу.
