— В этой расцветке он изумительный, прямо как ёлочная игрушка. Что с ним не так? — спросила я, с сожалением провожая его взглядом.
Прикидывая, что таких можно было намеренно предлагать реже и продавать в два раза дороже. Однако Дью меня осадил. Жёлтые шилохвосты оказались ядовитыми.
— Ты ведь обещал, что все звери для ярмарки будут безопасными, — укорила в ответ. — Говорил, что тех шилохвостов можно спокойно держать в доме.
— Тех — да. А этих лучше не трогать. Если укусят или каким другим способом яд в ранку попадет — будете сильно болеть.
— Значит, шилохвосты ядовиты только жёлтые?
— Да. Все ярко-желтые животные в нашем лесу ядовиты. Кроме рыб, змей и насекомых, у тех бывает по-всякому, яд с мастью не связан.
Я задумчиво начертила в пыли палкой две пересекающиеся окружности. Полюбовалась немного и обозначила одну из них буквой ""ж"". Дью покосился на мои художества и прыснул от смеха.
— Не очень похоже. Я бы ее по-другому нарисовал.
Метнув в шутника сердитый взгляд, я добавила ""ё"" рядом с первой буквой.
— И пишется это слово иначе... Если я вдруг не ошибся, вы-то всяко грамотнее.
— Это слово — жёлтый. Жёлтый! — воскликнула, двумя сердитым росчерками дорисовывая ""л"". — А не глупости, про которые ты подумал. Все жёлтые животные ядовиты. Некоторые шилохвосты жёлтые. Значит, жёлтые шилохвосты ядовитые. Мне так рассуждать проще, и запоминать тоже.
Я заштриховала область пересечения.
— Я теперь точно запомню, — проворчала Иви. Ее щеки раскраснелись. Кажется, она на нас обиделась.
— Безобидные дикие твари сами в руки не идут, бегут или прячутся. А то, что тебя не боится, имеет повод ждать, что бояться его будешь ты. Или брезговать, если воняет едко или мясо чересчур поганое, — объяснил охотник. — Погодите тут, я неподалеку пару дней назад кое-что хорошее видел.
Он подхватил полотняный мешочек и двинулся вдоль ручья, что-то высматривая под ногами. Иви наблюдала за ним, пока не нырнул в кусты ивняка — почти такого же, каким зарастают берега в моем мире, только узкие листья отливали багрянцем, словно осенью.
— Возможно, нас водят самыми мирными тропами, но даже если так. Что-то не похож этот лес на проклятую чащу. Будто страшнее комаров здесь никого не водится. Да и тех не особенно много, — лениво проговорила я, вслушиваясь в монотонные и умиротворяющие звуки природы.
— Мы вдоль дороги идём, не заметила? Ещё бы, Дьюэл нарочно петлял и отвлекал, чтобы думали, будто в чащу углубляемся.
