Чудовищная алхимия. Том 3

Также во время тщательного обыска товарищи обнаружили пару пустых ящиков из чёрного металла, очень похожих на контейнер, который использовал свиной пятак в центре жёлтого Выдоха. Мила лишь равнодушно пожала плечами, а командир, на всякий случай, прихватил их с собой. Если его догадки были верны, этот металл каким-то образом защищал от пагубного влияния средоточий — по крайней мере, это выглядело самым логичным объяснением.

А еще эта находка дала пищу для размышлений и немного прояснила, чем здесь занимался маг-целитель.

Скорее всего, он проводил принудительные мутации людей с их помощью. Четверо его чудовищных слуг были удачными результатами экспериментов, тогда как неудачные экземпляры покоились на дне той зловещей ямы.

Конечно, Зефир и не думал, что еретики разводили на секретной базе цветочки, но это открытие особенно ярко продемонстрировало всю мерзость чёрных плащей. И лишний раз подтвердило простую истину: не иметь с ними никаких дел.

На этом, собственно, трофеи на подземной базе и закончились.

Покидая форт, командир по традиции облил всё маслом, которое мог производить в промышленных масштабах, пока в ядре была энергия. Скупиться на горючее он не стал, и вскоре древние стены вспыхнули, словно гигантский факел.

Иллюзорный барьер был по-прежнему на месте, но разбираться, отчего так, никто не стал. Пройдя сквозь него, товарищи оказались в обычном лесу.

— Брут, смотри, твой друг, — указал Зефир на знакомого енота, выглянувшего из кустов.

Видимо, зверёк скрытно следовал за командой, но зайти внутрь барьера не решился и терпеливо ждал здесь всё это время.

Мотивы его были прозрачны — он надеялся пожрать за чужой счёт.

Мохнатый лишь скосил глаза на дикого собрата, но не сдвинулся с места, продолжая царственно восседать на плече командира. Зефир, едва заметно покачав головой, махнул на это рукой и шагнул вперёд.

В то время как товарищи сражались и обыскивали форт, прошло немало часов, и приближался вечер. Поэтому, выбравшись на опушку, группа решила встать на ночёвку.

Дикий енот, кстати, так и не отстал, продолжая преследовать людей. Прогонять его не стали, и вскоре в лагере оказалось на одного мохнатого больше. Новоприбывший сейчас настороженно сидел в кустах малины, наблюдая за происходящим, пока командир, как обычно, взялся за приготовление ужина, а остальные расположились у костра.

— Интересно, он с нами до Перекрёстка пойдёт? — кивнул Зефир в сторону зарослей, где прятался полосатый.