– Как скажешь! – отозвался Гордон. Затем почему-то добавил: – Я хочу, чтобы ты знала: я не разделяю взглядов магистра Саммерса. – Сломал тонкую веточку, покрутил в руках. – Мой отец давно уже ратует за отмену запретов на въезд в Центральные провинции для несмайров. Правда, его партия в Парламенте не слишком-то популярна, хотя имеет неплохую поддержку сверху, – он демонстративно закатил глаза к небу. – Зато это позволяет нам жить с чистой совестью. Держи!
– Мне приятно это слышать, – и я взяла протянутую им веточку.
Неожиданно поняла, что мы вовсе не идем к Академии. Вместо этого, пройдя небольшой круг, снова возвращались к загонам.
– Отец хочет, чтобы я получил диплом Высшего мага, – заявил Гордон, когда я поинтересовалась, собирается ли он идти сегодня на лекции. – Пригрозил лишить наследства, если я брошу учебу. Но меня все равно не выгонят, даже если я перестану появляться на парах.
– Это еще почему? – усмехнулась я. – Слишком много поклонниц среди преподавательниц?
– Нет же, Дарлин! – с улыбкой отозвался Гордон.
– Все значительно проще. Он заранее оплатил мое обучение и регулярно вносит солидные суммы в фонд Академии, поэтому я у них на хорошем счету. Свой диплом я получу в любом случае, даже если преподаватели затрудняться вспомнить, как я выгляжу.
– Не нравится учиться? – удивилась я.
– Не вижу в этом смысла, – Гордон пожал широченными плечами. – Жду не дождусь, когда закончится последний год и я смогу заняться тем, что мне по душе.
– Разводить и тренировать кайеров, – я вспомнила, с какой любовью он заботился о беговых ящерах.
– Ты ведь об этом мечтаешь?
– Именно так. – Какое-то время мы шли молча, пока он неожиданно не спросил: – Почему ты не сказала мне, что твой дед – лорд Вейс?
И я вздохнула. Похоже, пора привыкать к тому, что мое происхождение не является ни для кого секретом, а моя родословная написана на лбу.
– Потому что он мне не дед, – сказала ему.
– Неправда, Дарлин! Я навел о тебе кое-какие справки. Спросил там и сям…
– Ясно! – снова пробормотала я. – Значит, и ты тоже навел справки… Но зачем ты спрашивал обо мне там и сям?
– Захотел узнать побольше о той, кого собираюсь показать своей семье.
– Гордон остановился, да и я тоже замерла. Потому что сердце забилось значительно быстрее, но волнение было тревожным, нервным. – Вполне возможно, как свою невесту. – Улыбнулся, показав мне ровные, крепкие зубы. – Только не падай в обморок от счастья.
Я так и не поняла, было ли это шуткой, но падать мне нисколько не хотелось.
