Но должок за тобой все-таки водится, – снова улыбнулся. Откинул с лица волосы, и я увидела его дирак, на котором… На нем было куда больше побед, чем на моем! – Поужинай со мной, Дарлин! Приходи завтра вечером на улицу Каменотесов. Спросишь Гроера, меня все знают.
– Поужинать? – растерялась я.
– Сходим в таверну к моему другу, там отлично кормят. – Похоже, завидев растерянность на моем лице, Гроер добавил с улыбкой: – Рук распускать не стану, обещаю! Я все же из Исла-Горн, и мы знаем, как обращаться с такими красивыми девушками, чтобы на их лице появилась улыбка…
– Например, помочь им выиграть в забеге, – ответила ему, все же не удержавшись от… улыбки.
– Гроер, не могу тебе обещать…
– Постарайся, – отозвался он. – Но чтобы сделать мое предложение еще более заманчивым, завтра расскажу тебе о Большом Забеге, где водятся куда бОльшие деньги.
– Что это за забег? – заинтересовалась я, хотя участвовать в такого рода «развлечениях» больше не собиралась.
Мне и одного раза за глаза хватило.
– Завтра и узнаешь, – усмехнулся он.
– Но скажу одно – призы там куда более солидные, правда, публика пожестче местной. Но если стартуем вдвоем, у нас будут неплохие шансы на победу.
– Даже и не знаю, – сказала ему. – На самом деле, сегодняшнего выигрыша мне вполне хватает, а больше ничего и не надо. Так что вряд ли, Гроер!
Судя по скептической улыбке, он нисколько мне не поверил. Впрочем, настаивать не стал.
– Как знаешь! – пожал он плечами. – Но завтра все равно приходи. Очень красивая, – заявил мне. – Горячая южная кровь, я ее чувствую.
Уж очень ты мне по душе.
Подмигнул и ушел.
А я, взяв Честера за уздечку, отправилась к своей команде, дожидавшейся меня в толпе зрителей. Шла и мысленно подсчитывала, хватит ли призовых и того, что Андерс должен был на меня поставить, чтобы заплатить за учебу Исабель. Выходило, что должно не только хватить, но еще и остаться, чтобы отложить на следующий год ее обучения.
И ни в каких Больших Гонках участвовать мне не придется.
Правда, с Гроером поужинать я все-таки собиралась.
Во-первых, долги нужно отдавать, а во-вторых, я никак не могла убрать улыбку со своего лица – как она появилась после его слов, так до сих пор еще держалась."
"Но исчезла, когда я узнала, что все наши деньги Андерс поставил на того, кто до сих пор не финишировал. Так и сгинул на своем имгольде в темных проходах лабиринта вместе со вторым, на морнийце, и судьи все еще оживленно спорили, стоит ли отправляться на их поиски или никому нет до этого дела.
