* * *Опасения Любы подтвердились: до окончания занятий на открытом катке Юрцевич больше не появился. Она уже почти успокоилась, она научилась не думать о нем. Правда, управляться со своими сновидениями ей не удавалось, и сны становились все более стыдными и откровенными, но они больше не выбивали ее из колеи.
Юрцевич появился в конце апреля. Люба столкнулась с ним лицом к лицу, выходя из школы, и так растерялась, что не придумала ничего лучше, чем начать с грубости:
– Что вам надо?
– Здравствуйте, Люба, – мягко улыбнулся он.
Щеки у нее запылали, ноги стали ватными. Но на сухой тон сил все же хватило.
– Здравствуйте.
– У вас есть немного времени для меня?
Немного времени? Сейчас только три часа, детей из садика надо забрать не позже шести. Ах, нет, сегодня же музыка, значит, мальчиков надо забирать в пять, в половине шестого придет учительница.
– Немного – есть, – уклончиво ответила Люба.
– Давайте прогуляемся, – предложил Юрцевич.
– Зачем? – глупо спросила она.
– Просто так. Погуляем, поговорим. Расскажите мне о сыновьях.
– Перестаньте называть их сыновьями! Это мои племянники, а не ваши сыновья.
– Одно другому не мешает, – заметил он с улыбкой, беря ее под руку.
Люба собралась было вырваться, но почему-то не сделала этого, а послушно пошла рядом в сторону Страстного бульвара.
Когда она взглянула на часы, оказалось, что уже четыре. Они ведь о чем-то разговаривали целый час, но о чем? Люба даже вспомнить не могла. Сергей расспрашивал о мальчиках, и она, сперва неохотно, будто сквозь зубы, потом все свободнее и даже с удовольствием рассказывала об их успехах, о том, какие они замечательные, умные, как много знают и умеют.
Она гордилась племянниками, как гордятся результатами многолетнего упорного труда.
– Люба, что я должен сделать, чтобы вы позволили мне общаться с сыновьями?
Она опешила от неожиданности, остановилась, резко вырвала руку, до того мирно лежавшую на локте Юрцевича.
– Мы ведь договорились… Зачем вы снова начинаете? Вы не будете с ними общаться. Никогда.
– Но почему? Люба, вы, может быть, не понимаете меня.
Я не настаиваю на том, чтобы они узнали, кто их отец.
– Еще не хватало! – фыркнула Люба.
– Я не настаиваю на этом, – продолжал Юрцевич. – Но вы можете представить меня в каком-нибудь другом качестве. В любом. Я на все согласен. Только дайте мне возможность видеться с ними, общаться.
– И что я должна сказать детям? А моим родителям? Кто вы такой?
– Скажите, что я ваш друг. В конце концов, скажите, что я ваш поклонник.
