На веранде воцарилась тишина. Арсеньев встретился взглядом с Машей, она ему улыбнулась.
– Меня зовут Александр Юрьевич Арсеньев, – представился он.
– Да, я уже знаю. Очень приятно, – она провела рукой по своим светлым стриженым волосам, Саня вдруг подумал, что она подстриглась так коротко совсем недавно и все не может привыкнуть, – Мери Григ.
– Мери? А почему Евгений Николаевич называет вас Машей?
– Для конспирации. На самом деле ему так проще, – она опять улыбнулась, мягко, сонно, и повертела головой, разминая затекшую шею.
– Вы тоже можете меня так называть. А еще лучше по имени-отчеству. Моего папу звали Эндрю, по-русски это Андрей. Вот, пусть я буду Мария Андреевна. Мне нравятся ваши отчества, ни у кого больше их нет.
– Вы из Америки? – догадался Арсеньев.
– Я вчера прилетела из Нью-Йорка. Думала, буду здесь спокойно собирать материал для диссертации, но сразу удостоилась чести стать пресс-секретарем Машей, – она опять улыбнулась и зевнула, прикрыв рот ладошкой, – не знаю, что из этого выйдет.
Тут только Арсеньев уловил легкий акцент и спросил:
– Вы давно знакомы с Евгением Николаевичем?
– Не очень. Четыре года назад я слушала его лекции в Гарварде, но после этого мы не виделись.
– Как же вам удалось удостоиться такой чести, сразу стать пресс-секретарем?
– Повезло, – она развела руками, – я вообще везучая. На самом деле это вышло почти случайно. Меня пригласили на работу в один крупный медиа-концерн. Не здесь, конечно. Дома, в Америке. Концерн оплатил мою поездку, им надо, чтобы я повышала квалификацию.
Мой будущий шеф – приятель Рязанцева. Когда стало известно о несчастье с Викторией Кравцовой, шеф попросил меня временно заменить ее. С одной стороны, это довольно странно, я ведь впервые в России, у Евгения Николаевича целый штат людей, более компетентных, чем я, но, как мне объяснили, есть некоторые психологические нюансы. Лучше, если рядом с ним будет человек со стороны, никак не связанный с его привычным окружением.
– Ну да, это можно понять, – кивнул Арсеньев, – значит, вы учитесь в Гарвардском университете?
– Заканчиваю аспирантуру.
– Кто вы по образованию?
– Психолог. Училась на факультете психологии, но постоянно бегала слушать лекции на факультет славистики. В итоге тема моей диссертации звучит так: «Средства массовой информации и влияние новых политических технологий на самосознание людей в разных слоях общества посттоталитарной России».
– Очень интересно, – важно кивнул Арсеньев.
– Ага. Главное, красиво и туманно.
