Не удержалась – легонько поцеловала Лилю, но та вздохнула, заворочалась, и Тася, побоявшись напугать ее, если вдруг проснется, вышла из комнаты, унося в душе это ощущение благодати.
Только это нужно ей, только это!
Она ушла к себе, разделась и легла, блаженно глядя на такие же лунные квадраты, как те, которые лежали на полу в комнате Лили. Можно было представить, что они вместе. В одной комнате.
Как же давно она не была так счастлива!
Внезапный стук в дверь развеял чары.
Снова стук – и голос Михаила:
– Тася…
Дверь дрогнула.
Наверное, он подергал ее в надежде, что Тася оставит открытой.
Да что же он делает?!
– Тасенька, ну я же знаю, что ты не спишь!
Тася сжалась в комок, нахмурилась.
Нет, это невозможно. Невозможно! Во что он хочет превратить их жизнь?!
Сделать из Таси ночную игрушку? Днем она будет прислугой хозяйки и хозяйской дочери, а ночью – любовницей хозяина?
Говоров не переставал стучать. Он не верит… конечно, он не верит.
Он думает, Тася не выдержит.
Хочется не выдержать! Хочется забыть о гордости, обо всем забыть.
Мишенька, любимый мой… Как рвется к нему тело, рвется сердце, рвется душа!
Нет. Нельзя!
«Не открывай, – приказала себе Тася. – Не открывай!»
Этот стук, снова этот стук!
Да ведь он Варвару разбудит!
Так оно и вышло. Варвара долго молилась, медленно укладывалась, а только начала задремывать, как вдруг раздался какой-то негромкий стук.
Что такое?
Вскинулась.
Прислушалась. Прокралась к двери. Припала ухом.
Матушка Пресвятая Богородица…
Показалось, закрылась соседняя дверь. Потом раздались удаляющиеся шаги.
Варвара выглянула и увидела хозяина, который медленно шел по коридору.
Неужто из этой двери вышел? Там комната, в которой поселили новую прислугу!
– Вот тебе и кухарка… – ошеломленно прошептала Варвара. – Ни стыда ни совести!
А Тася снова легла, свернулась калачиком, зажмурилась, пытаясь вернуть в душу то же ощущение благодати, которое владело ею совсем недавно.
Но против воли вслушивалась в затихающие шаги Михаила и тихонько плакала в подушку.
* * *Первое утро на «новом рабочем месте» началось для Таси со скандала. Варвара, вчера такая приветливая, заботливая, добродушная, сегодня, не иначе, встала не с той ноги. Ворвалась в кухню, рявкнула:
– Каша для Лили готова?
– Да, почти, – отозвалась Тася, помешивая в кастрюльке.
