— Макс, ты не можешь… Я не твоя Истинная, ты не имеешь права меня увозить. Это не…
— Я не могу забрать тебя силой. Но ты можешь уйти сама. Верховная теперь не остановит. Тут толпа охотников, Соф, и всё будет хорошо. Что тебе нужно? Знаешь, забудь, купим всё потом.
— Поцелуй меня.
Прошу внезапно, не зная, что ещё сказать. Мне нужны его губы, его близость. Я наркоманка, подсевшая с первой встречи. Два года ломки, а он теперь снова рядом.
Я знаю, что в его жадных поцелуях нет ни следа Макса. Зверь, который всеми способами старается пометить самку, присвоить.
В том, как пальцы сжимают подбородок, а щетина колет кожу — только Волк.
И я принимаю эту грубость и то, как после губами мужчина касается мест, где только что были пальцы. Зализывает раны, извиняется за свою несдержанность.
— Поехали, Соф. Мы чертовски скучали.
Макс всегда так говорил. Никогда «я», чтобы не лгать мне. Никогда «Волк», чтобы не обижать. Это размытое «мы», которое делает больно. Это я тоже хорошо помню.
— Прости меня.
— С твоим поступком потом разберёмся.
— Не за это.
Улыбаюсь, касаюсь пальцами родного лица. Запоминаю каждую черточку, и короткие пушистые ресницы, и небольшой след от моего кинжала на подбородке.
— Бергу повезло с Таей.
Отвлекающий манёвр работает, всегда работал. Достаточно слов невпопад и стула, обрушивающегося на спину мужчины. От Волка не сбежать, но я наваливаюсь на дверь с другой стороны, поворачивая ключ.
Максу понадобится время, чтобы выломать замок. А в этой суматохе никто не заметит ещё одну ведьму, пытающуюся угнать чужую машину.
— Софи! Не смей!
— Прости меня, мой дикий Волк, — прислоняюсь лбом к двери, слышу Макса так близко. Старое излюбленное обращение царапает горло. — Я не она. Твоей Софи больше нет.
Глотаю холодный воздух, наслаждаясь тем, как от него сжимаются лёгкие. Дышу, живу. Чувствую себя свободной. Именно в этот момент, когда Верховная не сдерживает меня, когда оставляю Макса позади. Вместе с моей тоской, запертой в спальне.
Я свободна, от всего.
Мы оба, наконец, свободны. И у каждого свой путь, больше не связанный больной одержимостью. Я не готова дать ему то, чего хочет мужчина. Он не может дать мне то, что мне необходимо.
Два года ожиданий, несколько лет вместе. Всё это заканчивается, пока я дышу. Наслаждаюсь морозом. Ловлю пальцами снежинки. И улыбаюсь. Оказывается, я ещё умею это делать.
Тогда я спасала Макса.
Теперь время спасать саму себя.
Глава 56. Тая
Берг молчит.
