Чужая невеста для огненного дракона

Голос лорда становится громче, заполняет пространство подземелья, эхом отражается от стен.

Морщусь. Складываю руки на груди.

– Вы не на Совете, лорд Вайлер, – обрываю я. – Оставьте патетику и длинные речи. Ближе к делу.

– Разве ты не слышал о пророчестве? Пытаясь соблазнить будущую спасительницу нашей земли ради своей похоти, ты ставишь под удар судьбу королевства. Кто ты, если не отступник и не предатель собственной земли?

– Где княжна?

– Там, где ей и положено быть, готовится к свадьбе.

Мой зубовный скрежет, наверное, слышен даже на поверхности.

– То есть вы выкрали близкую родственницу короля соседнего государства и собираетесь выдать её замуж за мерзавца? – рычу я. – Если король Ингвар пойдёт войной, сколько продержится Драгонвэл против государства, окрепшего в битве с Хаосом? Кто из нас сейчас ставит Драгонвэл под удар?

– Она выйдет добровольно. И ты нам в этом поможешь.

– Что?

– Ты хотел оставить патетику, давай я тебе объясню, – тон лорда становится жёстким.

 – В Совете уже год как распря за распрей. Это не укрепляет государство. Власть должна быть в одних руках и непременно в руках одного из потомков рода Гардвэлов, Стражей Долины*.

– И эти руки твои, Вайлер? Твой молокосос только под юбки умеет лазить.

– Повзрослеет. Молодость – недостаток, который с годами проходит.

– Вот только не факт, что возраст всем прибавляет ума.

– Оставим препирательства, Дариан. Главное, я тебе уже сказал. К счастью для тебя и для неё, ты не успел воспользоваться её глупостью.

В храм она войдёт невинной. Но мозги ты ей запудрил знатно. Она отказывается говорить «да». Поэтому ты позволишь безропотно надеть на себя магические наручники и будешь стоять в храме так, чтобы княжна тебя хорошо видела.

– И это побудит её сказать «да»?

– Совершенно верно. Нож, приставленный к твоему горлу, поможет ей принять правильное решение.

– Ты думаешь, я настолько дорожу своей жизнью?

– Я думаю, что ты дорожишь её жизнью.

Если ты скажешь хоть одно лишнее слово или сделаешь хоть одно лишнее движение, княжна умрёт прямо перед алтарём. Драгонвэлу нужен брак для установления единовластия, и для народа этот брак состоится в любом случае. Если княжна погибнет, её просто заменят на девушку с похожей внешностью. Выбирай: её брак или твой эгоизм и её смерть.

– Ты чудовище, Вайлер, – мой рык сливается с рёвом дракона.

– Я сын своего народа. Я думаю о благе своего государства.