Чужая невеста для огненного дракона

Внутрь допущены только несколько человек из тех, кто её возглавлял, естественно, тоже под надзором.

А я любуюсь Лирой, идущей по проходу под руку с Айварсом. Тонкая, изящная, в белом платье, обрисовывающем её аппетитную фигурку. Она смотрит только на меня. А я скольжу жадным взглядом по её широким бёдрам, высокой груди, алым губам.

Айварс вкладывает в мою ладонь изящные пальчики Лиры.

– Риан, – шепчет она.

И наши взгляды встречаются. Я тону в синеве.

Голос Жреца возвращает меня в реальность. А вот смысл его слов доходит не сразу:

– Боги Огненных Драконов приветствуют Истинного Короля Драгонвэла –

Дариана Гардвэла

Что за…?

Но едва я открываю рот, чтобы поинтересоваться у Жреца, что такое он несёт, как из алтарной Чаши вверх, почти под самый купол, вырываются языки пламени.

Они разделяются, затем переплетаются причудливым образом. И в воздухе зависает огромный, сотканный из переливающихся огненных нитей Дракон. Янтарные глаза смотрят мне прямо в душу.

Открывается дверь в тайную комнату памяти. И только теперь я понимаю, что всегда знал о её существовании.

Эта сцена часто появлялась в моих снах, но при пробуждении я ничего не мог вспомнить. Сначала это тревожило, потом я привык.

Мне около пяти лет. Я на руках у матери. Она бежит по коридору. И, глядя через её плечо, я вижу, как огромными скачками нас догоняют твари Хаоса. Попытка захлопнуть дверь ни к чему не приводит, резное дерево моментально покрывается ледяным узором. Мы в самой секретной комнате дворца, куда мне строго-настрого запрещалось заходить одному.

В центре помещения – портал. Он мерцает. По его контуру пробегают слабенькие язычки пламени. Даже я понимаю, что он вот-вот погаснет, и жуткие твари до нас доберутся. Мама замирает, тяжело дыша и прижимая меня к груди. Слышу, как бьётся её сердце.

Заворожённо смотрю, как меняются картинки внутри рамки портала: лес, двор неизвестного замка, какая-то комната. Портал повреждён и сейчас погаснет. За спиной треск ломающейся двери, звон осколков льда на каменных плитах.

Поворачиваюсь и вижу прямо рядом с моим лицом ледяное щупальце, обвивающееся вокруг шеи матери. Сильный толчок её рук. Лечу куда-то в темноту, не успев даже крикнуть.

Меня нашли возле портала Академии Южного Предела. Всё, что я помнил, – своё имя. Но на шейном кулоне причудливой вязью было написано «Вальгард». Так я и стал Дарианом Вальгардом.

Прихожу в себя, чувствую, как дрожат в моей руке пальцы Лиры. Сжимаю их крепче.

– Всё в порядке, Лира?

Улыбается робко.