Молчу некоторое время, разглядывая сделанный еще перед свадьбой маникюр, и не сразу решаюсь задать главный вопрос. Но тянуть нет смысла, поэтому я вскидываю на Севера глаза:
— Разве ты женат?
— Это имеет значение?
Я отвожу взгляд, чтобы избежать ответа. Наверное нет. Ведь все равно выбора мне изначально никто не дал и не спросил, хочу ли я быть с ним. И хотя кольца на пальце у Артура я не видела, но и его отсутствие тоже не показатель того, что жены нет. Многие попросту не носят его."
"— Приехали. Улыбайся и будь вежливой, принцесска, — вырывает из невеселых мыслей голос Севера.
Он слегка улыбается, поглаживая пальцем мою щеку, а после выходит из машины.
Я вообще в зависимом положении никогда не была. Всегда старалась работать, чтобы не быть никому должной. Даже когда мы жили вместе с Пашей, большую часть заработанных денег тратила на продукты, покупки в дом, общий быт. А сейчас я кто? Любовница? Содержанка? Еще и не по своей воле.
Да, Артур не обижает меня, но все же и относится наверняка как к той девушке, Марине, с которой прошлой ночью развлекался.
Такая же игрушка. Только у меня его золотая банковская карта и я живу в его доме без возможности уйти. И еще неизвестно, кто из нас в лучшем положении.
Натягиваю на лицо улыбку и подаю Северу руку, когда он открывает передо мной дверь.
— Местные кумушки ядом удавятся, когда тебя увидят. Но на их лесть не обольщайся и не ведись — никому ничего личного не рассказывай, если не хочешь, чтобы о тебе распускали грязные сплетни, — коротко инспектирует Артур, прежде, чем перед нами открывают дверь в богато украшенный зал.
Я молча киваю. На душе кошки скребут и вместо прогулок здесь я бы предпочла посидеть дома. По большей части из-за того, что не привыкла к такому вниманию. Кажется, что пялятся на меня абсолютно все. Но я не обольщалась по этому поводу. Знаю, что оглядываются и перешептываются все эти чужие люди только потому, что рядом со мной Север, вот и рассматривают его новую игрушку.
— Артур Исаевич! — бросается к нам одетая в элегантное платье пыльно-розового цвета женщина.
Она делает характерный жест официанту и тут же вручает ему бокал шампанского.
— Как я рада вас здесь видеть! Признаться, я боялась, что вы нас не почтите своим присутствием! — сыплет она любезностями, подобострастно улыбаясь.
— Пробки, Елена Викторовна, немного задержались, — улыбается сухо Артур, делая глоток из бокала, а затем замечает кого-то в другом конце зала и меняется в лице.
